薪酬的要素构成各国不尽一致，在各企业、机关、事业单位也不尽相同。这是由于生产力水平、生活水平、历史习惯、国家政策、经济体制等原因造成。

许多员工都把他们的薪酬看做他们所获得的能够实际带回家的货币的数量。但是，在设计薪酬体系时，把薪酬看做“总体薪酬”的概念是十分必要的。总体薪酬不仅包括基础工资，还包括各种附加的报酬（例如：夜班工资、生活成本加薪、晋升加薪等）、绩效工资、奖金和福利等。其公式如下：

基础工资+奖金+津贴+福利=总体薪酬

工资是员工收入的主要部分，也是计算其他薪酬性收入的基础。它较全面地实现薪酬的各项职能，对促使员工全面完成工作任务具有重要作用。通常是根据员工所在岗位和职务的劳动质量以及个人的劳动能力与贡献计付。

奖金是对员工做出优异的劳动贡献而给予的效率薪酬，它是为了奖励和激励员工努力提高劳动效率、增加效益。(www.daowen.com)

津贴是对员工在特殊劳动环境下工作所给予的附加薪酬，是为了补偿在恶劣环境下工作的员工的健康和精神损失，也是为了吸引和稳定这部分员工安心工作。补贴一般是为了保证职工实际薪酬和生活水平不下降或鼓励员工长期在本单位工作而设置的，如物价补贴、工龄补贴等。

在有些专著中，认为把福利也划分到薪酬中的认识是不正确的。员工的福利包括用人单位支付的社会保险费用，应该属于劳动报酬的范畴，而不是薪酬。因为，职工福利一般是按实际需要分配，与劳动无直接关系，而且具有随机性和集体性的特点，其基金一部分列入人工成本，一部分来自利润留成。

但是，在现实世界中，为保证劳动者的生活、工作需要，店铺必须提供一定的福利待遇（包括店铺为员工支付的各项社会保险费用及其他保险费用），而“薪酬是员工提供给雇主所需要的劳动从而获得的各种形式的补偿，是雇主支付给员工的劳动报酬”。因此，福利也应计入我们之前提到的总体薪酬中。