对于新媒体的界定，学者们可谓众说纷纭，至今仍未有定论。

美国《连线》杂志认为新媒体是“所有人对所有人的传播(communications for all，by all)。”新传媒产业联盟秘书长王斌表示：“新媒体是以数字信息技术为基础，以互动传播为特点、具有创新形态的媒体。”阳光文化集团首席执行官吴征讲道：“相对于旧媒体，新媒体的第一个特点是它的消解力量——消解传统媒体(电视、广播、报纸、通信)之间的边界，消解国家与国家之间、社群之间、产业之间边界，消解信息发送者与接收者之间的边界等等。”清华大学的熊澄宇教授认为：“新媒体的概念具有相对性、时间性和发展性。第一，新媒体是个相对的概念，新是相对于旧而言的；第二，新媒体是个时间的概念，在一个具体的时间段内，总有一种代表这个时间段的媒体形态，新媒体总是以具体的形态存在着；第三，新媒体是个发展的概念，它不会停止在哪一种媒体形态上。”

新媒体定义的多样化让我们从更多的角度、深层次地了解其内涵和外延。作为继报纸、杂志、广播、电视四大传统媒体以后发展起来的“第五媒体”，可以说新媒体是利用数字技术、网络技术、移动技术，通过互联网、无线通信网、有线网络等渠道以及电脑、手机、数字电视机等终端，向用户提供信息和娱乐的传播形态和媒体形态。在当前的媒体环境中，新媒体包括网络媒体、手机媒体、户外电视媒体、移动电视媒体等。

相对于传统的媒体，新媒体时代的信息传播主要有以下特征：

第一，新媒体时代，信息海量且多元，表现形式多媒体化，更新速度快且传播成本低。新媒体继承了“多元、开放、共享”的互联网精神，凭借技术优势渗透到社会生活的各个方面，取得了有史以来最广泛的受众人群和公众基础，最大限度地体现了公众的多元文化诉求。(www.daowen.com)

第二，新媒体时代，信息传播模式由传统大众传播时代点到面的单向传播方式转换为双向互动模式。“在新媒体环境下，传播渠道不再是线性的和单一的，而是非线性和多元的。”基于数字基础，新媒体能够实现具有互联传播特性的传播方式和交互空间。

第三，新媒体时代，传统媒介的壁垒被打破，受众不再是以往简单的被动接受者，而成为信息的主动创造者。每个人都可能成为传播信息的渠道，都可能成为意见表达的主体。伴随着互联网和数字移动技术的发展，迅速普及的移动终端使得受众的传播形式更加流动、传播时间更加琐碎，新媒体时代正是迎合了这种受众的随时随地互动性表达和传递信息的需要，在传播的诉求方面更加个性化。

第四，新媒体时代，媒介融合的趋势愈加显著。新媒体时代是一个以数字化为趋势、不断演化融合的大时代，互联网将以往分离的单向度媒介重新整合起来，媒介关系真正呈现出了互为媒体、互为内容的景象。