亨廷顿是什么人呢?他是美国西部非常有名的铁路大王。亨廷顿出生在纽约,1872年,他为叔叔老亨廷顿打工,他们的家族是修西部铁路的,那时西部出现了淘金狂,所以东部的人都过来了。他叔叔过世的时候,把家族铁路的经营权移交给了亨廷顿,从此他继承了家族发展铁路的事业,建立了太平洋铁路公司。
亨廷顿
1902年,他的生意做到了洛杉矶,当时最有名的从西部到弗吉尼亚6000多公里的东西大铁路就是亨廷顿投资建设的,铁路的发展带动了房地产、金融业和生活社区等其他产业的大开发。所以,他们的家族产业由铁路业又发展到了房地产业,成为了当地富可敌国的富豪。
此外,亨廷顿还做了一个了不起的事业,就是建了一个亨廷顿图书馆。亨廷顿图书馆是2008年全部建成的,其中还包括了中国园。
亨廷顿六十三岁的时候,娶了他叔叔的遗孀为太太。这个女人非常有文化,他们两个人搭档,把家族的财富用于了艺术品收藏,他们前前后后到欧洲去买了非常多的古书、手稿、艺术品、油画……,渐渐地建成了美国第二大的私人图书馆。
亨廷顿图书馆
亨廷顿图书馆中国园
亨廷顿图书馆最早是私立图书馆,1919年,亨廷顿和他的太太把这个图书馆捐赠给了教育基金会,由此它变成了公立的图书馆,也成为现在洛杉矶的一个非常有名的景点,全名是亨利·艾德华·亨廷顿图书馆美术馆和植物园。(www.daowen.com)
这个地方,表面上看是带有游览性的,但是它又是一个教育研究机构。亨廷顿图书馆里面收藏了很多名人的手稿,包括莎士比亚、林肯等人的。它里面还收藏了大概2.5万种植物。作为研究机构,这里有许多学者,借助于这些收藏来进行研究。
亨廷顿图书馆里面有一个比较有特色的中国园。2008年建成的中国园可真是一个大手笔。亨廷顿年轻的时候,就非常喜欢中国和中国文化,他曾经买过中国茶楼,他最大的愿望是在他的图书馆里面盖有一个中国园,但是在他过世的时候,并没有能够实现这个愿望,因为资金的投入需要非常大。
1999年,他们图书馆有一个叫潘纳克的董事,他过世的时候捐了1000万美元,然后又有几个热心的保险公司和中国人捐了一部分钱,大概一共用了2700万美元来建设中国园。
中国园的面积5万平方米,有九园十八景,里面最大的四个部分是用“春、夏、秋、冬”来命名的。因为中国的春、夏、秋、冬对应着四种植物:春是桃花,夏是荷花,秋是桂花,冬是梅花,它里面就是种了这四种植物来命名四季的,可见这个园完全就是按照中国文化来建设的。
中国园里面的太湖石就用了几千吨,都是从苏州运过去的,整个中国园是在中国制作,在洛杉矶安装。
亨廷顿的财富通过艺术投资的形式,全部交还给了社会。
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