系统思考工具的益处之一，是老师一般会让学生配对和分组工作。比如，配对建立STELLA模型的两个学生，就会有一个同伴提出相关问题，并检验他们的思考。一堂数学课上的八年级学生，在应用STELLA软件为一些简单的公式做图表，他们上次使用STELLA软件是在一年之前。结果，课堂上争论的都是这类问题：“如果我们把这个变量值变成5，会是什么结果？”“你是否还记得怎样确定连续变量的量程？”“这与我们在社会研究中的问题是否是同样的问题？”“你为什么要把这个公式以这种方式表达出来——我们是否可以用另一种方式做？”

在这样的环境中共同工作的学生，更有可能对一个问题提出新的质询，而非执着于获得正确答案。虽然他们需要一些指导才能不偏离方向，但质询能够让他们的理解更加深入——超越他们自己或老师的预期。多萝西·约翰逊（Dorothy Johnson）课上的学生们在完成有关罗密欧与朱丽叶的课程时，都要写一篇专题论文。其中有一个可选的题目，是要求学生们组成团队工作，对于他们所选择的一个故事，开发出一个存量—流量模型，并建立一个STELLA模型。她建议学生们不要搞得太复杂，要简单点儿。多萝西相当肯定地认为，不会有人做这个选择题，但让她大吃一惊的是，每一对学生都选择了为自己的故事建立模型——从简单的童话到《人与鼠》，其中许多人是在放学之后回到课堂上来做的。

威尔·科斯特洛（Will Costello）是佛蒙特州的一名教师，他与其他人共同在高中教一门模型建立课。他的科学课上的两名学生，对于美国内战是否有可能避免这个问题，逐渐产生了兴趣。他们判断自己需要在棉花生产方面做些研究，了解种植园增长与土地需求随时间变化的情况。由于在自己学习的图书馆里找不到他们需要的资料，他们就逛到了附近一所大学的农学院。在那里，他们偶然发现了一位曾经对南方棉花生产做过12年研究的教授，这位教授帮助他们了解了在建立模型中需要的那些变量。(www.daowen.com)

“你可以想象，这是多么大的自我激励，”科斯特洛说，“高中的孩子一般不会对历史问题着迷，但他们却自己提出了这些他们似乎没有能力提出来的深入观点。他们看到了土壤衰竭（种植棉花的土地在两年中就衰竭了）与南方种植者可以开发的有限耕地供应之间的关系。这些学生通过自己的研究发现，南方发动战争是有经济动因的。在我看来，如果学生们获得了工具和鼓励，他们就可以在我们无法想象的层级上学习和表现”。