杰伊·W.福里斯特（Jay W.Forrester）

麻省理工学院斯隆管理学院的名誉教授杰伊·W.福里斯特，是系统动力学领域的奠基人，也是系统动力学大部分概念理论、各种映射与建模方法，以及各种基于软件的仿真工具的开发者。20世纪50年代中期，在发明了今天几乎所有的计算机都仍在使用的磁芯存储器之后，他离开计算机设计领域，转向研究一个更为有趣的问题：试图理解复杂系统的行为。自那时起，他一直就是这个领域中几代研究者（包括彼得·圣吉在内）的顾问和导师。他在工业动力学、城市动力学以及全球动力学等领域开展的关键性研究工作，分别在企业战略、城市改造，以及全球人口、资源与环境的相互依存等方面，引发了主导话语权的显著变化。20世纪80年代，杰伊开始将自己的注意力转到将系统研究带入教育领域。他目前是麻省理工学院的教育系统动力学项目（System Dynamic in Education）的主任，这是由一个学生组成的小组，致力于应用系统动力学的工具和概念，培育“以学生者为中心”的学习。

人们看待自己的生活往往短视——这是一个司空见惯的论断，但并非完全真实。事实上，大多数人都拥有长期个人目标——他们希望自己的子孙未来幸福。然而，他们并不完全了解自己生存于其中的这个系统，因此就会做出各式各样危害那些长期目标的短期决策。比如，他们目前已经把未来许多代人的经济与环境利益置于危险之中了。

在过去的数十年里，我产生了这样的看法：人们可以通过学习打破这种模式。但对大多数人来说，需要在年纪尚幼的时候，就开始接触系统思考的研习。而且，不仅仅需要在概念上谈论各种系统，还需要有时间动手操作工具，也就是他们自己参与开发计算机模拟软件，这些模拟软件使他们得以开展实验，并从实际生活的各种复杂系统中创造出自己的不同模型。(www.daowen.com)

目前在全球范围内，已经有几百家12年制学校的学生们，正在运用各种计算机模型研究各式各样的系统。其中至少有十几家学校，正在开展开创性的卓越工作。他们将系统动力学建模应用到了数学、物理、社会研究、历史、经济、生物以及文学领域。在那些比较成功的学校里，系统动力学与基于项目工作的方法结合起来，这就是以学习者为中心的学习。在这样的过程中，教师不再被看作掌管着智慧流动的讲师，甚至是权力人物。教师成为学生们的顾问和教练，而学生们创造出的项目很可能超越了某位教师。由此，一个初中课堂就会变得更像是大学里的一个研究实验室。学生们开展的项目具有现实世界的重要意义，同时他们也要面对为完成这个项目必需的知识挑战。

我们并没有期望大多数学生会坐在一台电脑面前、在建立系统动力学模型中度过自己的一生。那么，系统理论教育的成果究竟应该是什么呢？系统动力学教育的各种目的或许可以归结为三个题目。