贝蒂·宽茨（Betty Quantz）

在这本书的发展演变过程中，贝蒂·宽茨承担了多重角色。她承担沟通协调的责任，在我们的一些会议中，她则扮演“吹毛求疵的朋友”的角色，她还是其中一位作者的项目合作伙伴。在这期间，她还多次参与了我们的探讨，内容涉及五项修炼，尤其是共同愿景会如何以各种方式影响学生、家长以及教师的沟通互动。她从一位家长和教师的角度，对作业进行了反思——这篇文章写于1999年，在新版中进行了修订。她提出的问题是，承诺与顺从是否不仅对学生，而且对每一个人都是一个值得思考的问题。当她的女儿把这篇文章分享给自己的朋友时，这些孩子的反应是：“我们以前不知道，对这件事，有人还注意过——还在乎过！”

作业真是一件让人头疼的事。在我看来，说这句话的人可以是老师，也可以是学生，还可以是家长。想想看，在学校教育中作业占了多大的比重，但每一个人都如此憎恶作业，这实在令人惊奇。除课堂项目之外，我自己的孩子们基本上认为作业枯燥乏味，纯粹是在浪费他们的时间。他们的老师也总在抱怨，自己花了多少时间检查作业，给作业判分。而作为监督完成作业的家长，我不是怒不可遏，就是眼泪汪汪。

如果学生忍受不了作业的折磨，老师也不喜欢作业要求的“记账”工作，而家长们更不喜欢站在自己的孩子背后监督，那么为什么我们还在与这个魔兽斗来斗去呢？

有一年，在一起开会的时候，我问一位教师：“为什么你要给所有的作业判分？”

“这是让他们做作业的唯一办法。”

一幅画面由此在我的脑海中逐渐展开。在学校里，教师要惩罚孩子们，才能让他们完成要做的功课，比如，评一个低分，放学后留下来，不许课间休息。作业给学生带来的打击是双重的：在学校，要面对成绩单的威胁；在家里，要面对被剥夺各种课外活动权利的威胁。

“所以，那些还没有搞懂的孩子，作业成绩就不好？”

“是这样。”她说，“但是，他们有更多的卷子和附加作业可以帮助他们。”

从这位教师的观点来看，更多的功课就会让这些孩子掌握知识。但是我连想都不敢想，在做功课的时候，那些孩子和他们的家长必须要忍受的所有痛苦和困扰。孩子们的学习速度各不相同，而那些要多花些时间才能掌握新概念的学生，就要在作业进行等级评分的时候，因此而受到惩罚。实际上，这些练习和重复作业会强化孩子的种种错误理解，并造成进一步的困扰。对于已经了解那些内容的孩子来说，这些练习开始会具有强化作用，但随之而来的，则是枯燥乏味的感受。(www.daowen.com)

不幸的是，有些人认为，如果一个学生每天晚上要是没有作业，而且是一大堆作业的话，这个学生就没有在学习，而老师也没有尽责。此外，重视标准测试，将其作为评价学校的一种方式，也使作业成为推行模拟测试的一种方式——以便学生们为即将进行的考试做好准备。

作为一名英语教师，我也要面对作业这个魔兽。给重复练习打分，这对于我是一个噩梦。如果我在判分的时候感到枯燥无味，我就会知道，那些学生在做作业的时候，用的是“自动巡航模式”（只是读了，但没有思考）。许多毕业之后上了大学的学生在返校时告诉我，他们在高中里要做的作业，比起大学一年级的时候要多得多。

作为一名教师，我喜欢“少即是多”的观点。我认为，通过减少作业数量、提高作业质量，我们或许可以为学生以及他们如何在学校获得成功，找到关键因素。质量较高的作业，具有以下这些特点：解读、综合，以及对观点与材料进行分析（也就是说，是处于布鲁姆学习目标分类中的较高层级）。完成这个作业需要的思考水平，决定了作业的质量。作业可以帮助学生发展高级思维技能，而不是让他们停止思考，进入呆头呆脑的驾驶状态。^[2]

在我现在任教的都市学校里，有大约65%的学生得到了免费午餐；大约三分之一的学生，获得了社会保障残疾补助。我教的“慢班”上的孩子会直截了当地承认，他们被放到这个班上的主要原因之一，就是完不成作业。

我给我的学生们一个选择，去完成一个需要两到三周时间的作业。这类作业一般分成两个类别，一类是口头表达，另一类是写作。对于每一个类别，还有两到三个选择，单独完成或者是合作完成，吸引着各种不同学习风格和学习水平的学生。鼓励创造性。比如，我的高年级学生要读约翰·斯坦倍克的《愤怒的葡萄》，这是国家艺术基金会的一个叫作“大型阅读”的项目的一部分。我如何才能让这些在城市高中里的学生认同斯坦倍克笔下的1939年的人物呢？我将作业（请参见脚注）^[3]针对多个方向的兴趣和能力，安排为不同选择，延展了课堂上的讨论，并且大都要借助互联网。幸运的是，我们学校的图书馆在放学之后还会开放（由志愿老师们支持工作，因为图书馆经费减少，图书馆的开放时间也缩短了）。这样，家中没有互联网或者没有计算机的学生（大约占到我们学生总人数的70%），就可以在放学之后，在学校的图书馆里用电脑上网了。在这段时间，他们的家庭作业是阅读原著，并且准备课堂讨论用的材料。

在我们讨论的过程中，学生们有时候会发现一些感兴趣的题目，就会建议为他们特别设计作业。我把这些作业看作是与作业这个魔兽斗争的真正胜利。现在，这些孩子正在为积累知识、增进兴趣而寻找方法——这真了不起。做这样的作业，难道不是在改善我们的课堂讨论和课堂学习吗！

更好的作业来源

我常常在网上浏览各种课程计划，看看在作业的选择上有哪些想法，有两个网站是必定要看的。webenglishteacher.org在课程设计的想法上内容相当丰富。如果你还没访问过那个叫作thinkfinity.org的有关课堂的门户网站，那你就错过了世界上最好的头脑风暴的发源地。我不仅看高中的资料，也去看看小学和中学的资料。由于我班上的学生的能力五花八门、各式各样，我常常从小学老师的课程计划中获得不少灵感，并对这些想法进行修改，以满足我的高中学生的需要。

——贝蒂·宽茨