许多团队面临的最大挑战之一，是形成相互理解的环境，思维导图（Mind-mapping）技术，又称概念联系图，对此可能很有帮助。这类练习图把每一个人的不同假设及其相互关系，开放地表达出来——小组成员都可以看到它们，并一起展开讨论。思维导图还可以起到以一种强烈的可视化方式记录小组的思想过程的作用，避免讨论陷入困境。

比如，如果你是一个管理人员，要决定是否开除一名学生，在这种情况下，你就可以把学生的家长，以及相关的老师请来一起开会。思维导图可以这样开始，写上学生的名字和四个不同的维度：学生的学业表现、发展状况、社会关系网络以及在学校与家里表现的异同。

请在座的每一个人帮忙填上图中的内容。请家长谈谈孩子与兄弟姐妹以及其他孩子的关系。“在周围邻居中，他的玩伴年龄比他大还是小？”请不同的老师描述一下，他们所看到的孩子在不同情境下的情况，比如午餐的时候、课间休息的时候以及上课的时候。

然后，就可以看看这名学生的发展情况了，尤其要看优势，就是罗伯特·布鲁克斯（Robert Brooks）所说的“能力岛屿”，也就是已经初露端倪，但尚未发展出来的才能与品质的潜力。^[26]你或许可以说：“据我了解，你的孩子是在我们年级中年龄最小的男孩子。这对于他会有什么影响？”再考虑一下学业问题：诸如学习习惯、成绩表现以及对学校的态度。“你的孩子喜欢学校吗？他的成绩、分数和学期报告是如何变化的？”(www.daowen.com)

然后，考虑在家与在学校表现的异同。你或许可以问：“如果记录下来他在家和在学校中的问题行为，是否有意义？如果要做的话，我们应该怎么做？”在讨论的过程中，把相关的内容贴在图上的适当位置。等到你们完成了所有内容之后，这张图就会显示出孩子存在哪些不足，但并没有责怪任何人——孩子、家长或者是其他人。

思维导图在其他情境之下也有相同的作用。你可以请教师给他们班上的每一个孩子画出类似的图，标出这个学生身上最值得欣赏的几个特征——同时也标出一个（或者两个）他们最希望学生改变的品质。提醒教师一定要把自己加到这个图里，因为教师也是影响学生发展的因素。一旦学生的优势和劣势都确定出来之后，教师对这些特征就会更熟悉，也可以做出更好的反应。在家长会上给家长看这样的图，也很有用，这会让教师更容易与家长沟通他们的假设，并提出感到困难的问题。

教师也可以画出类似的图，跟踪自已的职业发展情况，在与上级领导探讨时很有用。其中可以包括具体细节，比如自己已经参加过的课程，但是可以在更大问题的框架中展开讨论，比如个人的目标及其与学校和社区目标的融合程度。这张图可以每年滚动绘制。