在学校里的大多数环境中，个人热望无法自然流露出来，必须要悉心培养。培养个人的热望——既有自己的也包括别人的，是这项修炼的中心。这项修炼中的许多有价值的概念，都是由作曲家兼教育家罗伯特·弗里茨（Robert Fritz）开发出来并加以规范化的。针对如何为个人生活确定“创造性导向”，他设计了一个由三个阶段组成的过程。

首先，你要清晰表达一个个体的愿景：是一幅十分明了的图景，表达出你希望在自己的生活中创造出来的梦想——“这就是我想要去的地方”，描述得越丰富越好。

第二步，你要把注意力集中到看清当下的现实，包括在你的愿景中远未实现的那部分——“这就是我的当下，这就是我们作为一个组织的当下。”

“我想要去的地方”与“我的当下”之间的差距，自然而然地会产生一种张力——弗里茨称之为“结构性”张力（在《第五项修炼》系列丛书中则称为“创造性”张力）。张力的自然倾向就是寻求释放。这就像有一根橡皮筋，一头是你的愿景，另一头是你当下的现实，橡皮筋被拉开的时候，随着它回到正常状态，它也会把愿景和当下的现实拉到一起。这不是一个纯粹在意识层面发生的过程，但也并非完全是直觉过程，这个过程将意识和直觉融合到了一起。通过培养在自己心中同时保持自己的愿景和当下的现实的能力，你就把自己调整到了从现状走向愿景的状态之中。对于以往可能错失的机会，你现在有所察觉了；你与那些正向同一个方向前进的其他人，形成了伙伴关系；你了解要冷静客观地看待种种挑战，也学会如何寻找更好的方法克服挑战。

为了强化所有这些状态，自我超越的修炼列出了第三个步骤：对于创造出最希望达成的结果，做出自觉的承诺。有些人用“这就是我要采取的行动”来表达这个意思。然而，更为有效的说法是：“这就是我做出的选择。”你也许永远也不可能认识到你的愿景的所有具体细节，但是由于你保持着愿景，就会意识到某种力量。拥有非同凡响的愿景的人们，实现了非同凡响的成就的故事数不胜数，其结果恰恰与他们原来的设想不一样。正如弗里茨所说：“关键不在于愿景是什么，而在于愿景起了什么作用。”^[4](www.daowen.com)

我们的经验是，当人们相信某一个特定的愿景或者结果是重要的，当他们可以清楚地看到他们必须改变自己的生活才能实现这个结果，同时他们又对实现这个结果做出了承诺时，他们就会真正地感受到难以遏制的驱动力。他们不仅在意识层面也在潜意识层面，接受了自己的愿景，这样就使他们的行为产生了变化。他们对于自己和世界，更有耐心，对于周边发生的一切也更为关注。所有这一切产生了一种可持续的能量和热情，并由此产生了实际的成果，而后，这些成果又反过来使能量和热情进一步提升。其结果是，随着他们持续修炼这种思考方式，他们感到自己的功力日渐强大，自信心日渐提升，最终，创造性张力牵引着他们的人生一直向前。

对于学校中的许多人来说，愿景和现状之间的差异巨大，需要相当一段时间才能消除。同时，愿景与现状之间的张力让人感到陌生（而且有时也令人不快），弗里茨将随之产生的感受称为“情感张力”：你觉得自己毫无价值或者无能为力，无法实现自己最深层的热望。在这种情况下，你可能会选择通过最方便、最迅速的方式减少差距，从而减轻这些情感，也就是渐渐放弃自己的目标。你没有去寻求实现自己的真正渴望，而是说服自己相信：只能退而求其次，因为永远不可能实现你想要的成果。另一种可能性是，你感到必须要等到一切变得更加糟糕时，你就会强迫自己站起来，走向自己的愿景。还有一种情况是，你决定全凭自己的意志力冲破所有障碍，无论代价有多么大。这些应对策略感觉上是对的，但它们无法以可持续的方式，让你接近自己的梦想。

“情感张力”在组织层面上也会对领导人产生影响。你没有把握住自己学校的完整愿景（“是每一个孩子都学习的地方”），而是换一种稍稍软化似乎更为实际的方式表达（“是让自我激励的孩子可以学习的地方”）。用这种方法，至少不会让你和你的同事冒失败的风险。另一种情况是，你可能决定不采取任何行动，直到情况变得令人无法忍受，因为只有一场危机才能触发变革。也许你会选择朝着“挑战目标”推进，对于这种努力要让你的同事、学生和你自己付出多大代价毫不在乎。

那么，一个人究竟应该如何才能有效地应对“情感张力”呢——不是否认其存在，而是尝试着将它认识得更加清楚，并且理解为什么它会成为现状的一部分。要做到这一点，只有当你愿意生活在持续学习的状态之中，才行得通——你永远无法达到终点，但你时刻了然。就如一句中国俗语所说：旅途即收获。