公共关系是一种社会关系，但又不同于一般社会关系，也不同于人际关系，因为它有独特的特征。公共关系的基本特征表现在以下几个方面。

（一）公共关系的对象是公众

公众关系涉及的范围相当广泛，既有企业外部的公众，包括消费者、供应商、中间商、营销中介、政府有关部门、新闻媒体组织、社会一般公众以及竞争者等；又有企业内部的公众，如企业员工和各个职能部门等。这些公众都对企业的生存与发展具有现实的或潜在的影响力。具体的公关对象不是一成不变的，一旦它们失去了对企业的影响力，便失去了企业公共对象的意义。

（二）公共关系是一种双向信息沟通活动

公共关系主要是利用信息沟通的原理与方法进行活动。一方面，企业向公众宣传企业的性质、经营目的、为社会所提供的产品和服务等情况，使公众了解自己，认识自己，理解和支持自己；另一方面，企业又收集和征求社会公众对本企业广泛的意见与要求，使企业了解社会公众所关心的利益或事业。企业通过信息双向沟通，增强与社会公众的感情融通，有利于改善企业的营销环境。(www.daowen.com)

（三）公共关系注重长期效应

公共关系活动本身的重点不在于直接推销，而是通过积极参与社会各种有益活动，以宣传企业的营销宗旨，联络感情，扩大知名度，内求团结、外求发展，创造良好的社会关系环境，就能在以后相当长的时期内产生良好的促销效应。

（四）公共关系是一系列复杂细致而长期性的工作

企业首先要为社会提供优质服务，同时要通过长期的、有计划的、持续不断的努力，在与社会公众的经济、技术、社会交往过程中建立成功的人际关系、和谐的人事氛围、良好的社会舆论环境，以赢得社会各界的了解、信任与合作。