马克思劳资关系理论大致经历三个阶段，即提出阶段、成型阶段和成熟阶段。

第一，19世纪40年代初马克思劳资关系理论的提出阶段。马克思在他的第一部经济学著作《1844年经济学哲学手稿》中提出了异化劳动的理论，劳动是人的本质，在私有制条件下，劳动产品变成异己的力量，支配着活劳动。劳动者已经丧失了人的本质，劳动者成为资本家获取利润的机器，他们沦为资本的奴隶。在《神圣的家族》中，马克思、恩格斯分析工人阶级的地位时提出，他们将资产阶级和无产阶级在异化中的生存状态进行对比，资产阶级在异化中不断肯定自我，而由工人结成的无产阶级在异化中不断地否定自我。无产阶级要摆脱现在的生存状态只有消灭资本主义私有制，私有制是劳资对立的根源。这一时期马克思用“异化”来描述劳资关系，异化劳动理论是马克思劳资关系理论产生的标志，但是这一阶段马克思还没有形成唯物史观，没有用历史唯物主义方法论来分析劳资关系。

第二，19世纪40年代末至19世纪60年代初马克思劳资关系理论的成型阶段。在1847年刊行的《哲学的贫困》一书中，马克思用历史唯物主义的观点来揭示劳资的对立，他认为劳动商品是一个历史范畴，劳动作为特殊的商品，它创造的价值和它作为商品本身的价值是不相等的，高出劳动商品的价值差额就被资本家占有，这就是资本家剥削的秘密。马克思在1847年底出版的《雇佣劳动与资本》一书对《哲学的贫困》中的内容进行了进一步的完善，马克思初步将劳动和劳动力有所区分，并提出了剩余价值理论的有关问题，他深刻剖析了剩余价值的源泉，即剩余价值来源于劳动能够创造出大于自身价值的价值。马克思在1858年8月完成的《经济学手稿（1857—1858）》中，严格将劳动与劳动力进行区分，明确提出劳动者出卖的不是劳动，而是劳动力。同时马克思对劳动的二重性作出了论述，这一时期还没有形成商品二重性和劳动二重性完整的、成体系的理论，也没有提到具体劳动和抽象劳动的概念。但是通过分析可以看出劳动二重性的有关内容。马克思认为把生产商品的劳动看做是“特殊劳动”，同商品的使用价值相连，把生产货币的劳动认为是“一般劳动”，^[8]同商品的价值相连。(www.daowen.com)

第三，19世纪60年代末至19世纪90年代马克思劳资关系理论的成熟阶段。这一时期的马克思劳资关系理论集中体现在他的巨著《资本论》中，这部著作系统、科学地分析了劳资之间的对立。通过对资本主义生产和流通过程的分析，揭示出资本家剥削工人的秘密。恩格斯在评价《资本论》时谈道：“资本和劳动的关系，是我们现代全部社会体系所依以旋转的轴心，这种关系在这里第一次作了科学的说明，而这种说明之透彻和精辟，只有一个德国人才能做得到。”^[9]