市场体制中的信息中介组织的功能和作用相当值得研究。这种组织也能克服信息不对称造成的逆向选择。如会计师事务所出具的审计报告就能使上市公司股东了解公司的具体情况。经济学家发现，因为存在着逆向选择问题，旧货市场如果没有非市场制度的支撑，是不可能存在的。目前这种市场能够较普遍地存在是因为得到了一些非市场制度的支持，如专门检测旧货质量并出具报告的机构能出具真实的报告，一方面可以免除旧货卖方的质量证明责任，降低总体的质量证明成本，还可以使买方确信产品的质量状况，从而促成交易的进行。

在此，需要我们研究的问题是，为什么要由中立的第三方而不由信息优势者自身或政府来提供信息？由信息优势者自身提供有关其产品或服务的信息往往不被信任，由政府对信息优势者提供的信息的正确性进行确认也不一定恰当，因为这种信息的正确性的确认一方面需要有专门的能力，另一方面需要耗费大量的人力和财力，而由中立的第三方对相关信息进行确认则是可行的。

（一）信息中介的界定

市场理论把信息中介看做“维持交易、合作双方之间交易的组织或机构，通过聚集交易活动创造比例和规模经济以提高交易的效率”。对于信息中介的界定，本书则采用Rose的说法：“信息中介是一个独立的、最大限度获取利润的信息加工的经济体系，它代表其他介质的信息需要并作出相应的活动（即信息获取、加工和分发）。”^[2]该定义把信息中介看做任何协调信息建议、合作方之间有关信息关系的系统，但不一定要获取利润。信息中介的任务是收集、加工和给需求者分发信息。需求者可以是对特定主题感兴趣的任何人。信息中介所服务的读者称为客户或客户组。他们依照客户组的需要来选择、组织、分配信息并规定相应的使用费。

（二）信息中介的分类

根据供应链联盟合作伙伴的选择过程分析，我们可以将信息中介从价值链集成的广度和深度两个方面来分类：

1.从价值链集成的广度的分类（如图7-1所示）。

（1）买方代理。通过收集供应商、产品信息及相关评价，为核心企业查询信息及交易费用，达到经济上的规模效益。

（2）卖方代理。通过收集与提供客户及潜在客户的信息，减少潜在合作企业在交易与查找时的费用。

（3）交易代理。将交易、合作双方集中起来，匹配双方的需要，帮助双方进行交易，减少了交易、合作双方在交易与查找时的费用。(www.daowen.com)

图7-1　信息中介的分类——按价值链集成广度

资料来源：孙新宇.信息中介及其经济学分析［J］.工业工程，2004（5）.

（4）兴趣社区。通过收集某一领域的信息及相应的社区建设与商业行为，减少了双方在交易与查找时的费用。

（5）信用中介。在交易、合作双方之间建立信用评价体系。信用是商业的润滑剂，它可将交易与信息交流中的摩擦减少到最低的程度。

2.从对价值链集成的深度的分类

（1）产品信息交换。提供产品（或服务）的信息，如宣传手册、产品目录、报价单、顾客需求等，早期成名的DotCom均如此。

（2）流程服务。提供点对点的中间商服务，包括物流管理、财务等服务，如eBay等。

（3）服务集成。提供用户间的连接，即从前台的数据收集到后台的流程处理。它包括数据的共享、业务过程的集成和信息的检索等，最终实现商业智能化决策支持和协同工作。如杂货供应商Streamine，它是价值网的核心，其核心能力就是掌握用户的需求信息以及与各个供应商良好的协调能力。