发展中国家对外直接投资规模的不断扩大，引起了学者们的广泛关注和研究，并提出了一系列针对发展中国家的投资理论，主要包括小规模技术理论和技术地方化理论。

（一）小规模技术理论

刘易斯·威尔斯（1983）开创性地提出了研究发展中国家对外投资活动的“小规模技术理论”，认为发展中国家拥有的技术具有成本低、灵活性好以及劳动密集型的特点，比发达国家的技术更加适应技术落后的发展中国家。小规模技术理论继承了产品周期理论的思想，是发展中国家将成熟的技术转移到发展水平更低的发展中国家。虽然该理论解释了发展中国家对发展中国家投资规模的增加，但无法解释发展中国家对发达国际投资规模的增加。

（二）技术地方化理论(www.daowen.com)

拉奥（1983）通过对印度跨国公司的对外投资活动进行分析，提出了技术地方化理论。该理论强调发展中国家对发达国家溢出的技术具有消化吸收改进的过程，通过结合当地的经济特点和需求情况，为技术赋予特定的优势及新的活力，从而使企业在当地市场和相邻的国家具有竞争优势。与小规模技术理论相比，更加注重技术的升级，为发展中国家以自身的比较优势参与国际市场竞争提供了分析思路。

还有的学者提出“技术创新产业升级理论”等针对发展中国家投资的相关理论，但基本思想都是发展中国家要通过不同的途径实现自身技术的升级从而提高参与国际市场的竞争力，并寻求自身技术容易发挥优势的地区进行投资。