公元10世纪，诗人菲尔多西在波斯民族史诗《列王纪》中用对句的形式述说知识的力量：

知识就是力量；

知识让生命焕发生机。^[14]

英国哲学家弗朗西斯·培根（1561-1626），以及后来他的秘书托马斯·霍布斯（1588-1679）反复重申这个对句的前半句“知识就是力量”，但是忽视了下半句。如果邪恶地使用了知识带来了死亡和毁灭，例如控制和殖民世界，那么这个对句的下半部分对于保持人类的生机就变得没有意义。(www.daowen.com)

现实生活中，“知识就是力量”被有些人有意无意地误导为“权力就是知识”^[15]。鉴于此，点燃想象力和产生新的创意和行为在人类的大部分历史中变得很重要。但是，什么是知识的认识论基础？或者说知识的来源有哪些呢？

一般来讲，知识的来源有六种，它们是感知（Perception）、推理（Reason）、反省（Introspection）、记忆（Memory）、证词/证言（Testimony）和想象（Imagination）。人类不同于其他动物，可以使用所有这些知识来源，但是其他动物只能使用其中的一种或几种。鉴于此，每个人都是有知识的，并且每个人的知识都在一定程度上有不重叠之处，这构成了我们向人民学习基础。