采购是一个复杂的过程，一般从狭义和广义两方面来定义。狭义的采购是指企业购买货物和服务的行为；广义的采购是指一个企业获得货物和服务的过程，它是物流和资金流结合转换的过程，也是企业之间信息交换的过程。通常采购成本的构成包括物料成本、订购成本、持有成本、缺货成本。

物料成本是由购买材料而发生的货币支出成本。物料成本总额取决于采购数量和单价。

订购成本是指向供应商发出采购合约订单的成本费用。具体来说，订购成本是指企业为了实现一次采购而进行的各种活动的费用，如办公费、差旅费、邮资、电报电话费等支出。订购成本中有一部分与订购次数无关，如常设采购机构的基本开支等，称为订购的固定成本；另一部分与订购的次数有关，如差旅费、邮资等，称为订购的变动成本。(www.daowen.com)

商品持有成本是指为保持商品而发生的成本，它可以分为固定成本和变动成本。固定成本与存货数量的多少无关，如仓库折旧、仓库员工的固定月工资等；变动成本与持有数量的多少有关，如物料资金的应计利息、物料的破损和变质损失、物料的保险费用等。

缺货成本是由外部和内部中断供应所产生的。外部短缺、内部短缺将最终导致延期交货或失销。缺货成本将包括销售利润的损失及商誉损失。不同物品的缺货成本随用户或组织内部策略的不同而不同。