人力资源成本是指雇用劳动所花费的全部代价，具有广义和狭义之分。广义上的人力资源成本包括企业取得人力资源使用权，提高、维持、结束人力资源使用价值，保障人力资源暂时或长期丧失使用价值时的生存权及其他为取得、开发和保全人力资源使用价值而付出的总代价。狭义的人力资源成本仅指企业在一定时期内，在生产、经营和提供劳务活动中因使用劳动力而以直接支付或间接支付方式投资和分配于劳动者的全部费用。它既包括以货币或实物直接支付给劳动者的费用，也包括提供便于劳动者生产、生活、交通、文化、教育、卫生、娱乐等设施和服务所发生的费用。其实质就是企业人力资本的消耗，是企业为生产和销售一定品种和数量的产品支付的人工费用的总和。或者可以说，是生产经营过程中消耗并且转移到产品销售收入中去的那部分人工费用。

人力资源不仅可以为企业的现在而且能给未来提供服务并带来效益，要取得这种资源需付出一定的费用，即人力资源成本。从不同角度考察可得出不同的人力资源成本含义。从劳动者个人来说，人力资源成本是指为了提高个人的劳动能力而在接受教育、训练、保健以及进行合理流动等由个人或家庭支付的各项费用。从企业的角度来说，人力资源成本是指取得、开发、使用和保障人力资源再生产而支付的全部费用。一般从人力资源使用过程的角度可将人力资源成本定义为一个企业组织为了实现自己的组织目标，创造最佳经济和社会效益，而获得、开发、使用和保障必要的人力资源及人力资源离职所支出的各项费用的总和。(www.daowen.com)