企业社会责任研究是一个涉及面广的系统性研究课题，民营企业的行业差异、规模差异、发展阶段差异、企业管理者差异等复杂因素都决定了企业社会责任研究的难度。①从伦理学、社会学等维度探讨民营企业社会责任的理论基础，研究民营企业社会责任担当的正当性、应然性、内生性是本书研究的重点之一。②借鉴企业生命周期与罗宾斯的企业社会责任四阶段扩展模型，实证分析民营企业生命周期与履行社会责任的动态演变过程以及行业差异，从中研究其发展轨迹与规律；实证分析研究民营企业对社会责任的认同意识、角色定位与社会责任担当的内在联系，这是本书的重点之二。③根据实证分析的结论研究应对的策略；研究如何根据我国民营企业发展状况，建设相应的企业社会责任标准及其运行、推进机制是本书的重点之三。

本研究的难点在于：

首先，民营企业社会责任的内生性很难量化研究，因而大多数学者都认为企业承担社会责任是一种外在约束的体现，是外在性要求。但事实上如何让这种“外在性要求落到实处”也并非易事。(www.daowen.com)

其次，调查问卷的质量和调查的真实性是实证性研究的难点和关键。为提高问卷质量，课题组将在实地访谈的基础上，通过小规模试调查的方式，完善调查问卷的设计。同时课题组将通过在问卷中设置甄别题，电话抽样回访等方式，以确保调查的真实性。

再次，企业社会责任体系的设计会涉及政策、法律、文化、社会等众多环境因素，同时相关的政策设计又牵涉到众多的政府职能部门，因此在设计体系，以及提出对策和建议时必须充分考虑到其可行性和操作性。这也是本课题研究中的难点。