印度还是一个贫富差距日趋拉大，发展日益不平均的社会。这是研究印度的一大关键，因为印度的贫富差距就摆在“脸”上，好像孟买巨富的摩天大楼豪宅俯瞰着孟买的贫民窟那么刺眼。《亿万富翁的天下》把当下的印度与100年前的新镀金时代的美国做了对比。

在印度人看来，拉大的并不仅仅是贫富差距，基础设施投资的不均、文明习惯养成的步伐不一致，阶层之间的鸿沟也越来越大。这也不是印度所特有的，所有新兴经济体都面临类似的问题。

但是展望未来，印度仍然有不可忽视的优势。

首先是人口结构的优势。印度很快将超越中国成为世界上人口最多的国家，但是印度的人口结构比中国要年轻得多，印度的平均生育率仍然在2.1％以上，这意味着印度要应对老龄化的风险，至少还有一代人的时间。

其次，受过教育的年轻人关于家庭和育儿的观念也在发生巨大改变。他们保持有传统的一面，结婚后儿子都和父母同住，三代同堂，养儿防老的观念没有改变。但受过教育的中产阶层，并不急于生孩子，对儿子和女儿都一视同仁，而且很多人只愿意生一个孩子。这些都体现了经济进步带来的观念的改变，这一趋势在全球都一致。保守与改变同时存在，恰恰是一个国家转型期的特点。

再次，印度的年轻人，尤其是受过教育的下一代，其开放的姿态也给人以非常深刻的印象。参观甘地陵的时候，有很多身穿校服的中小学生冬游，看见我东亚人的面孔，都要围拢上来打招呼。一群小学生甚至排着队从我身前走过，每个人都与我击掌。这种开放的热情是非常少见的。(www.daowen.com)

最后，印度仍然拥有巨大的潜力。印度的海外移民遍及全球，美国全国1/3的汽车旅馆都是由古吉拉特邦的海外移民经营的。随着印度经济的发展，海外移民对印度经济的贡献，无论是投资、贸易还是观念的改变，都将越来越重要。

拉古拉姆·拉詹就是一个非常好的例子，他长期执教于芝加哥大学，2005年就率先指出全球金融创新可能引发的风险，一度出任印度央行行长，现在又重归教职。他对印度经济的批评一针见血，他担心企业家通过钻营来获得政府许可，因而鼓吹监管改革。而在印度任职的经验，也让他对发展经济学有了新思考，他在《第三支柱》（The Third Pillar）一书中提出社区对发展起至关重要的作用。

当然，如果和中国对比，印度最大的差距仍然在基础设施上。研究者预测印度如果要真正发挥其经济潜力，需要在未来20年投资4.5万亿美元在基础设施建设上。印度其实已经开启了建设模式，随处可见新建的道路和桥梁，和10年前的基础设施相比已经有了很大的变化。从德里到阿格拉之间的高速公路，与中国的高速公路已经没有多少差别了。

如果印度能保持7％以上的经济增长率，持续投资基础设施并非难事。难的其实是如何将如此大规模的投资管理好。如果没有稳健的保障制度和较强的管理能力，基建投资很可能成为寻租的天堂。

克拉布特里预言，全球经济未来的竞争将是中、美、印三个大陆大国（洲际经济体）的三国演义。虽然印度对于很多人来说还很陌生，但是如果从它的发展轨迹和潜能来看，此言不虚。印度其实不仅是映射发展模式的一面镜子，也将是中国创新企业当下的机遇之所在，以及中国未来的竞争对手。