信用证方式是国际贸易中最常见的支付方式，具有受益人收汇安全、及时以及买卖双方当事人资金负担比较平衡的优点，其不足之处是信用证的手续比较复杂、费用较多且容易产生欺诈。

汇付、托收及信用证三种支付方式，手续依次逐渐复杂，费用也依次逐渐增多。对卖方来说，收汇风险由小到大的顺序是：汇付下的预付货款、不可撤销的信用证、托收下付款交单、托收下的承兑交单和汇付下的货到付款。买方的风险由大到小的顺序则应相反。三种方式下，前两种属于商业信用，后一种属于银行信用；前两种的双方当事人的资金负担不平衡，后一种的资金负担较为平衡。(www.daowen.com)

实践中，如果买卖双方未能就一种支付方式达成协议，可以选用两种或两种以上支付方式，通常总有信用证方式在内。比如，大部分货款用信用证先支付，少部分货款于货物到达后用汇付方式支付；或者，卖方开出两张汇票，一张是光票，用于信用证方式下，收取一部分货款，另一张是跟单汇票，用于托收方式下，收取另一部分货款。在成套设备、大型机械设备交易中，因为成交金额大、交货时间长，可以采用三种支付方式来分期支付货款（Pay by Instalments）：在产品投产前，买方汇付部分货款作为定金；大部分货款按照卖方交货进度，使用信用证方式支付；最后一部分货款在卖方承担的品质保证期届满后采用托收方式支付。如果买方一时难以付清货款，可以采用延期支付货款（Deferred Payment），也就是，买方汇付部分货款作为定金，按照交货进度采用信用证支付部分货款，但大部分货款在交货后若干年内付清，可以采用远期信用证支付货款。