做产品规划时，时间观念很重要，开发时间的长短与商机息息相关。产品计划的时间和开发周期越长，目标受众就越可能受到周围环境和竞争对手的影响。这会导致产品需求的变化。产品计划初期依据的目标受众的特质和需求与上市时的特质和需求都大不一样了。如图3—40所示，如果出现这样的状况，新产品不大可能成功进入市场，那么不仅销售成长会受阻，且市场份额占比也很难扩大。因此，在条件允许的情况下，尽可能缩短产品规划和开发时间，尽快策划上市，把握市场机遇。这在业务拓展中是十分重要的。

在产品开发过程中，要求补充或添加产品功能是很困难的，会耗费很多时间和资源。因此，产品计划初期就要做好详尽的准备工作，尽可能避免中途随意修改设计和功能。如果想保持一定的灵活性（Flexibility），可以考虑模块化设计。比如IBM Thinkpad就是以模块组装；谷歌的手机也做了模块化设计。其优点是每个模块相对独立、容易安装或重组；缺点是各个部分太过独立并且基本依赖零部件供应商。当技术和部品普及时，公司不容易保持独特的差异性，易被竞品抄袭，最终将落在成本竞争上（看谁价格低）。这样的产品基础不利于搭建品牌资产。软件（Software）和应用（Application）开发公司就相对灵活。当他们推出新产品时，由于产品是互联的，可以通过上市测试版本（Beta Version），让顾客先尝试，分析体验的痛点，寻找增长机会，不断地测试改善，推出更新版本。当然，太过频繁的推新也不行，顾客体验不好。对于硬件产品公司通常是通过售后或顾客使用后的反馈来改善和升级产品设计的，不如软件开发灵活。

目标受众群体其实从来都不是“固定”的一群人，而是动态变化的“受众群”。营销者想要提供“恰好”满足顾客需求的产品或服务是相当不容易的。通常在同一时间开发多个产品型号就是为了尽可能满足多一些目标受众的需求。这好比射击时发射“霰弹”的效果，希望有效提高“命中率”。更复杂的是随着时间推进，顾客的需求和竞争环境也在变化。因此产品开发的人一定要重视并控制产品计划、开发周期与上市时间的配合。(www.daowen.com)

实际产品开发过程中想要变更产品功能是不容易的。可能会遇到要决策的关键点：到底是继续开发、还是放弃？有时，放弃也是正确的决定（尽管这是一个非常不容易的决定）。而且，营销者要做好思想准备，现实工作中会遇到“反反复复”的现象。为了应对动态顾客需求和适应市场环境变化，经营学者研究“灵活产品计划流程”（Flexible Product Planning Process）和“灵活产品开发流程”（Flexible Product Development Process）。即使有了这些指导，“应对”本身还是比较被动的。最好的解决方案是有效地缩短产品计划的时间和周期，有机会随机应变。开发周期一长就不容易调整了。

图3—40　目标受众的需求变化