账户是根据会计科目设置的，具有一定格式和结构，用于分类反映会计要素增减变动情况及其结果的载体。设置账户是会计核算的重要方法之一，它是对各种经济业务进行分类和系统、连续的记录，反映资产、负债和所有者权益增减变动的记账实体。设置会计科目是对会计对象的组成内容进行科学分类而规定的名称，对会计对象划分类别并规定名称是必要的。但要全面、系统地记录和反映各项经济业务所引起会计对象的变动情况，还必须在会计科目分类的基础上借助于具体的形式和方法对会计要素变动情况进行记录和核算，这就需要开设和运用账户。账户是依据会计科目来开设的，所以会计科目的名称就是账户的名称，会计科目规定的核算内容也就是账户应记录反映的经济内容。

账户在会计核算中具有重要作用：

（1）核算经济业务。通过每个账户，记录每笔经济业务和每类经济业务所引起资金数量的增减变化，按制度规定计算资金的取得、使用、耗费、收回和分配。

（2）储存会计信息。账户记录经济业务引起资金的增减变化，既有反映资金的总分类情况，又有反映资金的明细分类的明细情况；既有反映每一笔经济业务的情况，又有反映一定时期全部经济业务的情况；既反映资产、负债和所有者权益的增加和减少情况，又有反映其变化的结果情况；从而使每个账户储存有丰富的会计信息。

（3）提供会计信息。根据每个账户储存的会计信息，按照企业管理的需要，向有关方面提供关于资金运动的总分类的会计信息，或某一方面的明细分类的会计信息，或某种具体的、明细的会计信息，以便借助这些会计信息加强企业管理。(www.daowen.com)

在会计学中，账户和会计科目是两个不同的概念，两者之间既有联系又有区别。

账户和会计科目的联系是：账户和会计科目都是按照相同的经济内容来设置的，账户根据会计科目开设，会计科目就是账户的名称，会计科目规定的核算内容就是账户记录和反映的经济内容。会计科目和账户在有关账页中有机结合，构成了会计账簿的统一体。因此，在实际工作中，人们常常把会计科目作为账户的同义语，会计科目通常也称为会计账户。

账户和会计科目的区别是：会计科目是按照经济内容对会计要素的具体内容进行分类的项目名称，它只是对账户的核算内容进行高度抽象与概括，不存在结构问题；账户则是在会计科目分类的基础上，对由于经济业务引起的会计要素增减变动情况及其结果进行全面、连续系统地记录。因此，账户不仅要有反映的内容，还必须具备一定的结构。也可以说，账户是各个单位记录、加工、整理、汇总各种会计信息的载体，而会计科目则只是一个抽象概括的项目名称。会计科目由国家统一制定，并在会计制度中以科目表的形式予以列示，它的设置只是名称的限定，不构成会计核算的方法，而账户的设置则构成了会计核算的专门方法之一。