阜新位于辽宁省西北部，曾是新中国最早建立的能源工业基地之一。“一五”计划期间（1953～1957），国家156个重点项目中有4个能源项目安排在阜新。作为一座典型的煤电之城，建国以来，阜新为国家做出了重大贡献。然而，自20世纪80年代起，随着已探明煤炭资源的日益减少，矿井开始陆续关闭，下岗职工人数剧增。到2000年，阜新的经济跌落到了谷底，经济总量已连续多年排在辽宁省最后，近20万城市人口处于156元的最低生活保障线以下。并且由于长期的煤炭开采，造成矿区大面积沉陷，居民住房严重受损，经济转型迫在眉睫。1980年，中国社会科学院一个调查组深入阜新调研，认为新中国成立以来，国家对阜新投资的88％用在了煤电上，造成畸形的经济结构，要解决阜新的问题，必须进行经济结构调整。2001年12月14日，李岚清和吴邦国共同主持国务院专题办公会，会上阜新市被确定为全国第一个资源枯竭型城市经济转型试点市（国阅【2001】76号）。该文件明确要求阜新研究制定经济转型的措施和政策，探索一条符合中国国情的资源枯竭型城市经济转型的路子，发挥当地宜农优势，以现代农业和服务业为重点，兼顾第二产业，大力发展非煤产业和替代产业，加快产业结构调整，促进经济复兴。

为尽快落实国务院会议纪要精神，辽宁省政府专门成立了辽宁省资源枯竭城市经济转型工作协调小组，确立以安置下岗职工再就业为主，以城市和矿区为重点，着重发展现代农业和现代服务业，调整优化第二产业，逐步形成第一、二、三产业有机融合新格局的经济转型总体思路。并对阜新经济转型工作的任务进行了分解，明确省直各部门的责任。(www.daowen.com)

总体来说，阜新市的经济转型路径可以归纳为：立足本地适宜发展农业资源的优势条件，选择现代农业作为煤炭业的替代主导产业；利用煤电联产是国家鼓励发展行业的契机，推行“稳煤强电”策略，继续把煤炭生产及其深加工作为主要的支柱产业。