有一些资源型城市，它们可能会选择不转型，将资源开采殆尽，然后任城市自由地衰落下去。虽然选择这种模式的城市在资源型城市总数上，不占有太大的比例，但是对于资源型城市的可持续发展的借鉴意义还是很重要的。一般这种选择主要基于以下几种可能性：①城市本身所处的地区自然条件恶劣，生态环境脆弱。城市本身因资源而兴，因矿起城，不具备转型的自然生态条件；②资源型城市区位条件差，远离经济发达地区，经济体系处于封闭状态，自我发展能力较弱；③经济结构单一，对资源依赖性很强，伴随着资源的超限度开采，资源产业日益萎缩，替代产业尚未形成或是没有替代产业，造成城市的发展受到限制，城市功能不全；④转型的经济成本或是社会成本很高，而城市的废弃成本低，等等。这些原因最终让城市选择了“寿终正寝”。

同时，另一些资源型城市最终也衰落下去，它们并不同于前者任其衰落，这些资源型城市相对于前者有着比较优势的自然条件，它们的城市规模也更大，转型成功的可能性也很大。这种城市衰落消亡，产生的损失是巨大的，并且有着一系列的社会问题后遗症。这些城市选择转型但是转型并不成功，这其中的教训更值得其他资源型城市吸取。这其中不成功的原因可能有以下几种：①城市处于衰退阶段才进行转型，同时并没有准备好替代性产业，或是所选的替代产业并不是最适宜城市发展的产业，因为急迫，不得已而为之。例如，许多城市选择了旅游产业，因为旅游产业并不需要特别的基础性准备，进入的门槛相对较低。旅游是选择之一，并不一定是最好最适合本城市的选择；②对于转型，资源型城市缺乏清晰、可行的转型方向和路径。资源型城市在转型上对于城市发展方向不明确，或者是脱离本地区优势以及外部环境进行准确分析和判断，缺乏理性的发展理念，从而导致产业转型方向选择错误。结果是既浪费了大量资源，又耽误了发展时间，使城市经济陷入新一轮发展困境；③对于转型中的城市而言，转型期比较长也考验着这个城市的生命力。新的产业集群的形成，本身就需要较长的时间。同时要在这个时间段内解决原有产业的退出及失业问题等各种产业难题和社会问题，这些问题交织在一起，很难在短时期内见效；④城市转型后发展阶段很可能长期处于低水平发展。主导产业在完全转变之后城市发展恢复缓慢，很难超过资源型城市发展时期的水平。总之，这些因素都很容易导致城市转型失败。(www.daowen.com)

根据资源产业的内在规律，自然资源必然会枯竭，一旦陷入衰竭阶段，城市也就必然陷入衰落危机。有学者把这种现象称为资源型城市的“资源诅咒”。所以，转型是每一个资源型城市都面临的“大考”。与不转型和转型不成功导致城市消亡相对，转型成功，重获生机是资源型城市的另一种发展趋势。同时，这也是几乎所有资源型城市所追求的，对于资源型城市而言最有意义的趋势，是我们所讨论的重中之重。转型成功的资源型城市，也是我国其他未转型的资源型城市的发展方向。