当人们沉浸于工业革命以来的成就时，1972年，罗马俱乐部的研究报告警示：“在现有系统没有重大变化的假定下，人口和工业的增长，最迟在下个世纪内一定会停止”。［1］当然，也有持相反意见的。美国伊利诺斯大学的经济学教授朱利安·西蒙（Julian L Simon）认为：“技术不断创造新的资源，人类以适当价格享受无限的矿产，在能源和其他原材料方面的主要局限性，是我们的知识”。［2］但是，又如美国生态经济学家加勒特·哈丁（Garrett Hardin）所言：“由于世界上的资源限制是固定的，对这些资源的人均需求越大，我们的资源所能支撑的最大人口数量就越小”。［3］

有限的化石燃料：尽管谁也说不清地球上各类资源的准确值，但是一切都非常有限，因为地球的体积和质量都有限。据英国石油公司统计评估，截至2016年底，世界石油探明储量约为17067亿桶，可以满足半个世纪的全球生产需求，全球天然气探明储量186.6万亿立方米，也能够保证半个世纪左右的生产需求，全球煤炭储量估计有1139331百万吨，足以满足1.5个世纪的全球生产需求，大约是石油和天然气储量比的三倍，见表1。煤炭资源是目前为止化石燃料储产比最高的燃料，欧洲及欧亚大陆是煤炭储量规模最大的地区，拥有最高的储产比；亚太地区拥有最多的煤炭储量，而北美地区则拥有全球第二高的储产比。

表1　主要化石燃料的全球储量

数据均源自英国石油公司的《世界能源统计年鉴》^[1]

未来，天然化石燃料焚毁殆尽的时候，可能就成了博物馆里的极品。全球的石油、天然气、煤炭等化石燃料之所以时多时少，主要是因为资源的新发现与新开采的结果。

有限的水土资源：水常被誉为生命之源，然而，也十分有限。尽管全球陆地面积大约仅占据全球表面积的29%，但地球上水的重量所占地球自重的比例还不到0.07%。在各类沙水资源中，海洋水占的比重最大，海洋水占全部水资源总量的96.5%，淡水资源所占全球水资源总量的比例不到3%。另外，加之水资源的时空分布严重不均，还会给人类造成危机。水多了是洪涝，少了是干旱，过多、过少都是祸患。

全球陆地面积约为149亿公顷，无国家主权的领地主要是南极大陆，除此之外，全球国土面积约有134.7亿公顷，内陆水域面积接近全球国土面积的3.4%。当然，难免统计数据存在误差，加上海陆变迁以及人工填造，面积也是一个变数，如表2所示。农业用地面积仅占全球陆地面积的36.2%左右。森林面积在逐渐萎缩，1990年全球森林面积为41.28亿公顷，2015年则减少到39.99亿公顷。理论上，一个国家的国土面积越多，越容易获取资源。但是，在既定的有限土地上，只可挖掘出有限的资源。

表2　地表土地资源概况

数据源自联合国粮农组织数据库^[2]

美国经济学家西奥多·威廉·舒尔茨（Theodore William Schultz）认为：“改善穷人福利的生产决定性的要素不是空间、能源和耕地，而是人口质量的提高和知识的进步”［4］。然而，在物质、能量和信息都完全守恒的前提下，并不能无中生有。人的智力提高，其收获不外乎是因此而发现更多的潜在资源。凭着有限的资源，也只能存在有限的供给。

有限的能量流与矿产资源：似乎大自然中的某些财富，如大气中的氧气、阳光等是无穷无尽的，其实这也必须在地球上经过其他生物的有效转化才能被人类享用，因为人类本身并不能将太阳光当营养品食用，人类呼吸的氧气也不能全凭自己提供。大自然中的这些看似取之不尽用之不竭的能量，在地球上，也是非常有限。有关全球能量流，澳大利亚科研人员帕特里克·莫里亚蒂（Patrick Moriarty）和达蒙·霍尼日（Damon Honnery）进行过详细论述，［5］如表3所示。另外，据其统计与估测，占地壳重量最大比重的金属元素铝，也仅占据了地壳重量的8.04%；人们常用的铁元素，所占比重更少，仅为3.5%；金、铂、银的赋存量更是少之又少，还有其他一些稀土元素则又少得可怜。很明显，地球的资源有限。

表3　每年全球能量流（十亿亿焦耳）

资料数据源自文献^[3]

有限的地球空间，承载的各类元素都有限。当地球的全部资源已无法满足人类需求时，可能需要人类降低生活质量标准，否则，就不得不去开发遥远的星体，寻找太空中的宝藏。

资源新发现与新思考：随着知识的增长，会发现过去不为人知的新资源，比如可燃冰，也叫天然气水合物，据悉，在1810年，英国化学家汉弗里·戴维（Humphry Davy）首次证明了天然气水合物，但是一直未引起注意，自美国泰克马天然气公司（Texoma Natural Gas Company）的首席化学家爱尔玛·哈默施密特（Elmer Hammerschmidt）于1934年发现天然气水合物堵塞管道天然气管道后，就有越来越多的可燃冰被发现存在于冻土层和海底，全球可燃冰的总储量是所有传统能源储量（煤、石油、天然气）之和的两倍。［6］因此，可专门将天然气水合物当作燃料来开发，具有广阔的前景。(www.daowen.com)

散布于世界各地的各种资源，究竟当归属于谁，常常带来了国际纠纷与地区冲突。可是，资源的丰足与否，并不一定与经济发展水平的高低一致对应。

1995年，美国经济学家杰弗里·大卫·撤切斯（Jeffrey David Sachs）与安德鲁·沃纳（Andrew M Warne）运用1970—1989年的97个发展中国家数据，发现自然资源丰富的国家，其经济增速反而慢于自然资源稀缺的国家。［7］这不过是在茂密深林里看到了某个侧面，因为拥有资源不等于资源的有效利用。沙特、阿联酋、卡塔尔、委内瑞拉等均是石油资源丰裕的国家，但是其贫富程度却相差甚远。沙特的石油收入归王室操控，国民的贫富差距大。卡塔尔主要依靠石油收入，成了全球人均GDP最高的国家之一，但国民的福利待遇甚好。阿联酋也重视本国居民的福利待遇，但是，移民而至的劳工则另当别论。拉美地区的委内瑞拉，经济结构问题严重，国际石油市场景气时是富裕之国，反之，则会发生经济危机。社会、科技与自然资源的有序合体，才能带来效果优势的资源福音。为此，不仅有经济学界普遍认同的高低差异，同时，还有矢量异同。

各国人均GDP的能耗数据，见图1所示。2015年，以现价美元衡量，无论是按市场汇率换算或是以购买力平价计算，瑞士、中国香港、爱尔兰、丹麦、英国、卢森堡、挪威、以色列、意大利、奥地利、新加坡、德国、瑞典、荷兰、日本、西班牙等国家或地区每千克石油当量的能耗所对应的GDP产值均在10美元以上，属于高效型能耗经济；澳大利亚、法国、葡萄牙、新西兰、美国等每千克石油当量的能耗所对应的GDP产值在8美元至10美元之间，能耗仍然相对高效。若以现价美元计算，阿联酋、中国台湾、伊拉克、中国大陆、卡塔尔、委内瑞拉、科威特、泰国、沙特、印度、南非等国家或地区每千克石油当量的能耗所对应的GDP产值则在5美元以下，俄罗斯、伊朗、乌克兰等每千克石油当量的能耗所对应的GDP产值甚至低于2美元。因此，一国一地的资源丰富与否，并不能完全左右经济发展水平的高低，各国能耗高低具有显著差距，集约与破费并存。

人类通过智慧和劳动将地球上潜在而有限的财富不断发掘出来，从而使人类的财富尽可能的增加。但是，正如伟大的犹太裔理论物理学家阿尔伯特·爱因斯坦（Albert Einstein）早已验证过的：物质和能量是守恒的。［8］不会凭空产生，也不会凭空消失，当我们从地球上发掘出新资源后，地球上的潜在资源也就等量地减少了。既然资源有限，最好的办法，无非是资源替身或再生以及缩短物质与能量的循环周期，这就涉及科技知识的具体运用。

图1　不同国家或地区的GDP能耗比较（市场汇率美元与千克石油当量之比的降序排列）

一次能源消耗数据源自经济合作与发展组织数据库，^[4]中国台湾经济数据源自国际货币基金组织数据库，^[5]其余经济数据源自世界银行数据库。^[6]

［1］Meadows， d， h.， Meadows， D， L.， Readers J.， etal. The Limits to Growth ［M］. NewYork：Universe Books， 1973 ［1972］：126.

［2］Simon， J， l. The Ultimate Resource 2（revised edition）［M］. Chichester：Princeton University Press， 1998 ［1981］：408.

［3］Hardin， G. Living Within Limits：Ecology， Economics and Population Taboos ［M］. NewYork：Oxford University Press， Inc. 1995 ［1993］：264.

［4］Schultz， T， W. Investing in People：The Economics of Population Quality ［M］. London：University of California Press. 1982：4.

［5］Moriarty， P.， Honnery， D. Rise and Fall of the Carbon Civilisation：resloving global environmental and resource problems ［M］. London：springer-verlag， 2010.

［6］Clarke， M， A.， Bishnoi， P， R. Measuring and modelling the rate of decomposition of gas hydrates Formed from mixtures of methane and ethane ［J］. Chemical Engineering Science， 2001， 56：4715-4724.

［7］Sachs， J， D；Warner， A， M. Natural Resource Abundance and Economic Growth ［J］. NBER Working Paper No. 5398， Issued in December， 1995.

［8］Einstein， A. Out of my later years ［M］. New York：Open Road integrated Media， 2011 ［1956］：125-130.