从上世纪60年代中期起，人们大都认为，群体的发展要经过5个阶段的标准程序，如下图所示。

第1阶段 形成（forming）：其特点是，群体的目的、结构、领导都不（尚未）确定。群体成员各自摸索在群体中合适的行为规范。当群体成员开始把自己看做是群体的一员时，这个阶段就结束了。

第2阶段 震荡（storming）：是群体内部冲突的阶段。群体成员接受了群体的存在，但对群体加给他们的约束还在继续抵制中。而且，对于谁可以控制这个群体存在争执。这个阶段结束时，群体的领导层次就相对明确了。

第3阶段 规范化（norming），在这个阶段中，群体内部成员之间开始形成亲密的关系（各小圈子开始形成，人以类聚），群体表现出一定的凝聚力。这时会产生强烈的群体身份感和友谊关系。当各群体结构稳定下来，群体对于什么是合适的成员行为达成共识时，这个阶段就结束了。(www.daowen.com)

第4阶段 执行任务（performing），在这个阶段中，群体结构已经开始充分地发挥作用，并已被绝大部分群体成员完全接受。群体成员的注意力已经从试图相互认识和理解转移到完成手头的任务。

第5阶段 中止阶段（adjourning），群体开始准备解散。

由于高水平的冲突可能会导致较高的群体绩效。所以，我们也可能会发现，群体在第2阶段的绩效超过第3和第4阶段。另外，群体并不总是明确地从一个阶段发展到下一个阶段。事实上，有时几个阶段同时进行，比如，震荡和执行任务就可能同时发生，群体还可能回归到前一个阶段。