进入21世纪以来，港口的发展步伐逐步加快，经营管理更加开放，港口的市场化趋势越来越明显。

政企分开是港口管理体制改革的主要内容。世界上几乎所有进行港口管理体制改革的国家都把政企分开作为港口管理体制改革的主要内容。港口实行政企分开的管理体制既符合经济全球化发展和世界经济贸易的运行规则，同时，也为政府在市场经济条件下转变管理职能，提高管理效率、规范市场行为创造了良好的条件。港口管理从宏观角度来说包括国家的主权管理，这部分必须实行强制性管理。从微观角度来看，港口的经营管理属于竞争性的市场行为，可以通过企业化运作的方式来保证港口的高效率运转。

市场化趋势必然带来港口产权的多元化。随着世界经济的不断发展，港口的产权也卷入了市场化的浪潮中。推动港口产权多元化发展的外界因素主要有三点：一是经济全球化的进一步发展，推动了世界经济结构与产业结构的重大调整，整个世界范围内的竞争日趋加剧，各国纷纷进行国有经济管理体制改革；二是世界上大多数国家都把港口作为国有经济实体的一部分，在管理体制和经营效率方面，大都面临着如何适应经济全球化发展要求的重大挑战；三是国际资本的进入以及国内私人资本的参与，导致了港口产业资产结构的重新变革与调整。科学合理的界定和规范国家、地方以及社会投资者对港口的投资比例和权益，是港口发展过程中一个重要问题。(www.daowen.com)

民营化是将码头设施出租经营或完全出售，交由个人、私营企业或半公共组织进行经营管理。由于全球经济的自由化和市场化，世界范围内的港口民营化步伐也在加快。20世纪70年代，英国首先掀起了港口民营化热潮，并很快波及欧洲大陆和日本。港口民营化的优势主要在于：一是可以广泛吸纳社会资金，为港口发展提供新的融资渠道；二是可以减少政府干预，使业主能够根据不断变化的市场情况迅速作出决策，赢得主动地位，获取竞争优势；三是可以促进港口技术进步和管理专业化，这是加快港口跻身国际先进水平的有效途径。