市场细分是指营销者通过市场调研，依据消费者的需要和欲望、购买行为和购买习惯等方面的差异，把某一产品的市场整体划分为若干消费者群的市场分类过程。每一个消费者群就是一个细分市场，每一个细分市场都是具有类似需求倾向的消费者构成的群体。

以客户为中心的市场细分的概念是由美国市场学家温德尔·史密斯（Wendell R.Smith）于1956年提出来的。按照消费者欲望与需求把因规模过大导致企业难以服务的总体市场划分成若干具有共同特征的子市场，处于同一细分市场的消费群被称为目标消费群，相对于大众市场而言这些目标子市场的消费群就是分众了。它是第二次世界大战结束后，美国众多产品市场由卖方市场转化为买方市场这一新的市场形势下企业营销思想和营销战略的新发展，更是企业贯彻以消费者为中心的现代市场营销观念的必然产物。(www.daowen.com)

市场细分和目标市场选择是市场营销活动过程的一个重要步骤，企业特别是电商企业认识到不同的消费者群，选择其中的若干个作为目标市场，并且根据这一目标的特点，正确制订营销战略目标和营销策略。企业在经营中都会意识到，在通常情况下，任何一个企业都无法为市场内的所有顾客提供最佳的服务。这是因为顾客人数众多，分布广泛，而且每一顾客的购买要求差异很大。所以，企业要想取得竞争优势，就要识别自己能够提供有效服务的最具吸引力的目标市场，而不是四面出击。目标市场营销能够帮助卖方更好地识别市场营销机会，从而为每一个目标市场提供适销对路的产品。同时，卖方通过调整产品价格、销售渠道和广告宣传，能有效地进入目标市场，可以将营销努力集中在最有可能使之满意的购买者身上，而不是分散努力。因此，掌握市场细分的方法，选择目标市场，准确进行市场定位，是正确制订市场营销战略的前提。