化学工业在世界工业产业中占有重要地位，它对整体国民经济的发展起着重要作用。

化学工业的一个重要性特征是品种多、门类杂，是一个多样化的部门。

石化工业是一个强周期行业，具有明显的周期性特征。上一轮景气阶段始于2004年，经过4年的繁荣，2007年下半年开始步入周期下降通道。2008年底，石化产品价格大幅下降，下降幅度都在50%以上，不久开始止跌企稳。2011年缓慢回升，进入缓慢复苏阶段。2011年，世界乙烯装置平均开工率为84.3%，其中北美乙烯装置平均开工率为90.1%。2011年是全球近年来新乙烯装置投产数较少的一年。

世界乙烯裂解装置的原料近年来有较大变化，2011年以乙烯等轻烃为原料的装置比例首次超过了以石油为原料的比例，2011年以乙烷为原料的装置比例达到了43%，而以石油为原料的装置比例下降到43%。以乙烷为原料的装置比例上升的主要原因一是乙烯工业迅速发展，二是美国页岩气大力开发使得生产商放弃石油而选择更为低廉的页岩气作为乙烯原料，其原料成本仅是石脑油的30%。

受2008年金融危机的影响，美国乙烯生产能力呈下降趋势。2010年以后，随着页岩气的成功开发，美国乙烯产量开始增加，到2011年，乙烯年产量为2 687吨，比上年增加了38万吨。

2011年，在原油价格推动下，乙烯价格处于相当高的高位，曾经达到每吨1 400万美元，之后，受经济疲软、需求不旺的影响，乙烯价格一度下跌。

在油价高企的情况下，跨国石油公司为了长远打算，进入天然气领域，因此，北美页岩气继续为全球天然气上游业务并购最为繁忙的领域。自从2009年，埃克森美孚石油公司耗资300亿美元收购页岩气生产商XTO能源公司，森科尔（Suncor）出资150亿美元兼并其竞争对手加拿大石油公司（Petro-Canada）之后，在美国和加拿大的非常规油气业务并兼购的交易规模已经减少，交易数量也直线下降。

2011年，由于国际市场经济存在着诸多不确定因素，欧美市场需求不旺，全球工程产品并购交易由高速发展到逐步减弱。

此时，主要化工企业的兼并活动有巴斯夫收购科宁印度公司、亨斯迈兼并土耳其组合料工厂、万威收购罗地亚、路博润购买爱金莎、霍尼韦尔合并了氨醋安全鞋公司、首诺吃掉韶华（Southwall）等13项大型兼并活动。

从全球兼并交易活动来看，2011年全球化工产业成为交易市场上最为活跃的产业之一。2011年第三季度，全球化工产业兼购交易创造了历史记录，到了2011年下半年，国际油价及原材料价格不断上升，加大了世界经济的不确定性，全球化工产业投资开始放缓。

这时，全球化工行业正处于一个生产能力过剩的时期，开工率不高，加上欧美等国的化工产品消费市场需求不旺、原材料价格上涨，这对高成本的化工产品而言，是寸步难行的。

由于农业生产的强劲，使农用化学品的销售收入大幅增加，加阳公司（Agrium）、CFI公司、美盛公司等均取得较好的收益，加阳公司销售收入达154亿美元，比上年增长了44%。

2011年，美国农药公司收购活动极为活跃，主要有：美国消费品公司科博（Spectrum Brands）收购了Black Flag及TAT家用杀虫剂公司，Dow Co.对澳大利亚育种公司HRI Wects进行了投资，美国特殊专业产品商Specialty Professional Products收购了汤森德化工（Townsend Chemical）公司，美国农药商美国先锋公司（American Vanguard）收购了美国赛门戴尔（Summerdale）公司的灭虫剂产品的专利权，美国Amvac公司买下了拜耳公司棉花脱叶剂脱叶磷的全球业务，美国农化商Gowan公司和哥伦比亚生物商EcoFlora签订了合作协议。

在市场和研发方面：杜邦公司和罗塞塔绿色公司（Rosetta Green）就鉴定、分离玉米和大米中的耐旱基因达成战略性研发协议，孟山都与以色列植物基因组公司EVGN（Evogene）延长研发合同，美国的Certis公司与蒙大拿州立大学波兹索分校达成全球许可协议，共同开发基丁蕈状芽孢和杆菌分离株的新型植物痉病控制技术，杜邦公司与美国生物农药商AgraQuest签署了一项生物杀虫剂产品的合作协议等三十四个项目。

2010年，全球聚丙烯（PP）总产能为6 000万吨左右，产能的年增长率为6%，需求增长率为3.5%，呈现供大于求的局面。全球PP下游消费的前三位是注塑制品、薄膜和片板及纤维制品。汽车制造商要求使用降低燃料消耗和减少温室气体排放的材料，推动了对PP需求的增长。(www.daowen.com)

同时，PP也越来越多地运用到其他领域，如塑料杯、奶瓶、购物卡等，并在食品包装方面可替代玻璃和金属。

近年来，世界环氧乙烷的生产能力不断增加，新建企业生产装置趋于大型化，陶氏化学公司（Dow）是目前世界上最大的环氧乙烷生产厂家，其他还有巴斯夫（BASF）、壳牌化学（Shell Chemical）等。

美国化学纤维生产规模庞大，表11-1表明了这一趋势。

表11-1　美国化学纤维生产规模　（单位：百万吨）

资料来源：日本化学纤维协会（JCFA）。

丙烯酸是重要的有机化工原料，是丙烯的重要衍生物，它在涂料、建材、纺织品、黏合剂、造纸、皮革加工以及塑料等方面有广泛应用。

美国是全球丙烯酸装置的集中地区，酯化级丙烯酸装置产能每年高达136万吨，占全球的1／4以上，通用丙烯酸酯生产能力为105.3万吨，占全球的22%。

美国是全球丙烯酸的重要消费地，其中通用丙烯酸的消费量最大。在全球丙烯酸行业中，巴斯夫、陶氏化学、阿珂玛、能煤装置公司名列前四家。

现代煤化工业是指采用现代先进技术对煤进行综合利用，实现煤炭的高效和清洁转换。进入21世纪，石油原料紧缺，成本居高不下，促使煤转化利用进入一个新的发展期。

近代工业革命后，煤炭开始作为化学工业原料，并逐步形成独立的煤化工业体系，大体上可分为四个阶段：第一，初级阶段（1776—1930年）。这是世界煤化工业发展史中历时最长的阶段，钢铁工业的发展带动了焦化技术及综合利用技术的不断创新和完善。第二，全面发展时期（1920—1945年）。这一时期是煤制油技术开发时期。第二次世界大战前夕及大战期间，德国为了发动战争，大规模开展煤制油研究工作。1931年，直接液化技术取得了成功；1933年，间接液化技术（F-T合成）实现工业化，在发展直接液化和间接液化的同时，德国还建立了大型低温干馏装置。第三，萧条时期（1945—1980年）。第二次世界大战后，由于大量廉价石油和天然气的开采，西方国家完成了有机化学工业原料由煤向石油和天然气的转换，工业化煤制油生产暂时中止。第四，技术开发时期（1980年至今）。1973年中东石油危机，使世界石油化学工业受油价猛涨的影响，以煤炭生产液体化学品的方法重新受到重视。特别是20世纪90年代以来，国际石油价格剧烈波动，各国加强了以煤为原料的化学工业的研发工作，在煤气化、煤液化、碳-化学等方面开发了一系列战略性储备技术。进入21世纪，油价不断攀升，石油原料短缺和成本居高不下，使煤转换利用进入新一轮转换期。大规模煤气化技术、大型甲醇合成技术、甲醇制烯烃合成等石油替代技术的开发和工业化进程不断加快，世界煤化工业产业进入新阶段。

现代煤化工业是一个新兴产业，它具有许多优势特征：一是现代煤化工业规模大、大型化、一体化、基地化、要求程度高、投资强度大。二是配套要求条件高，进入技术难度大。三是污染排放较集中，废弃物处理任务比较重。

技术创新是煤化工业的核心竞争力，没有新的技术就搞不了煤化工业，没有持续创新能力就无法支撑企业的发展。

煤化工的企业与企业间的合作、企业与研发单位的合作，可以实现优势互补，掌握最新前沿技术和最新科学管理，使行业竞争力不断加强。在增强行业竞争力方面，一是下功夫拿出一个产品有特色、技术有优势、配套有条件、环境有保障、效益有基础的好规制；二是要密切关注技术装置的制约因素；三是要高度重视水资源的平衡问题；四是要高度重视生态环境保护；五是交通运输和安全保障；六是做好科学管理。