19世纪80年代以后，美国科学技术突飞猛进，出现了许多新部门、新行业，内燃机、发电机和无线电等相继问世。电力广泛应用，炼钢新技术用于生产，化学工业中出现了效率高的科学方法，新的化合物发现了，等等，都大大促进了生产力的发展，出现了电力、化学、汽车和石油等新兴工业部门，这些工业部门的发展有力地加强了重工业部门的地位。

重工业的发展需要大量原材料和劳动力，需要有方便的交通运输，需要有充分的电力供应，需要有新型港口和仓库等基础设施。所有这些都需要大量资金，兴办大型企业，才足以形成与之相适应的规模经济。这种重工业型的大生产就需要有规模庞大的工业企业才能进一步提高生产效率，推动生产力发展。过去那种规模小、效率低的中小型企业难以适应工业化所带来的企业规模化的要求，在客观形势的要求下，出现了大量中小型企业通过兼并手段组成规模庞大的大型企业的浪潮。

工业生产的发展，资本积累的加快，首先要求建立良好的基础设施，在有较高水平基础设施的基础上形成全国统一市场。

基础设施是工业现代化物质基础的先导，大规模工业生产必须具有强有力的生产基础设施。只有具有集中经营的大型基础设施才能实现现代化工业。全国统一铁路运输网的形成，打破了地区界限与地域割据，为扩大规模生产提供了条件；电话、电报的发明，便利了通信条件，传播了经济信息，为全国统一市场的形成提供了迅捷的信息与情报；天然气和电力统一使用，不仅为大工业生产提供充足的动力资源，而且降低了价格、减少了成本。所有这些基础设施的大量兼并活动形成的高度集中，对现代垄断资本发展起着积极的促进作用。

近代工业化的发展是以交通运输为先行的，没有全国性的方便的运输网，生产、分配、交换和消费各个再生产环节在全国范围内很难组成统一整体，小型的、分散的运输线不可能支撑规模庞大的工业体系，因而，19世纪末20世纪初，交通运输业的发展和规模大型化就成为工业化发展的先导。

19世纪40年代，美国铁路事业开始加速发展，但直到1851年也只有8 836英里。随着工业化的发展，到70年代末的20年间，美国铁路又有了进一步发展，里程增加约一倍。1890年铁路长度达16万英里，40年间，美国铁路线长度翻了两番，这就为工业化的发展提供了极为有利的基础设施。

在铁路迅猛发展的同时，铁路公司之间的竞争日益加剧，铁路企业家们为了在竞争中求生存、求发展，各自凭借其资本实力进行了大规模兼并活动，形成了美国铁路的高度集中。

19世纪70到80年代，几家大型铁路集团共进行铁路兼并790起，兼并资本额达90.2亿美元，占美国铁路资本总额的96%，兼并铁路里程达16.4万英里，占美国铁路线总里程的86.3%，其中仅摩根财团一家就进行了225起兼并，兼并资本达22.7亿美元，涉及铁路线4.7万英里。无论是控制铁路里程，还是拥有资本数额，摩根集团都是其他集团的一倍以上，而其他十家中小铁路公司资本总额一共只有3.8亿美元，铁路里程只有2.6万英里（见表2-2）。

表2-2　19世纪美国铁路集团占有资本额和铁路长度以及兼并公司数

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资料来源：John Moody，The Truth About the Trusts，Moody Publishing Company，New York，1909，pp.452-476.

19世纪末，美国企业大兼并中，铁路部门的兼并是先行的，而且规模是空前的。在这期间，虽然所有产业部门的兼并数为5 288起，是铁路兼并数的4倍，但其他部门企业兼并规模远远小于铁路兼并企业。这时，铁路兼并总资本为90亿美元，超过了其他所有产业部门兼并资本额的70亿美元，说明了这时铁路兼并规模是极其庞大的^[5]。

铁路是19世纪末经济发展的主导部门，大量距离短、规模小的铁路经过重新组合与兼并，合并成纵贯东西、横跨南北的主动脉，在全国范围内形成了庞大的铁路网络，使得货畅其流，资本、商品和货币统一市场形成，大大推动了全国经济的发展。

一些企业主不仅将大量分散的小型铁路组成统一铁路网，而且还把铁路与其他交通工具合并在一起，形成水陆运输统一体系，方便了运输，降低了成本。1884年，企业家亨廷顿（Huntington）通过兼并，把原来控制的通往新奥尔良的铁路与通往得克萨斯州重要城市的铁路联系起来，在州内形成统一铁路网，同时，他还通过兼并把从墨西哥湾各主要港口通往全国各地的轮船公司控制在自己手里，把铁路与轮船的联运组成一个统一体，由肯塔基南太平洋公司（Kentucky-South Pacific Co.）集中控制、统一经营，得克萨斯州的运输面貌很快得到改善，该州经济从此快速发展。

通信是另一项基础设施，电话、电报的发展和集中使地区上的分散经营有可能进行集中管理，对促进生产的发展起着积极作用。19世纪末，美国只有8家大型电话电报公司，共兼并了136家中小型公司，兼并资本总额6.3亿美元。到20世纪初，电话电报公司进一步集中，主要出现了美国电话电报公司（American Telephone＆Telegraph Co.）独家垄断的局面。在这期间，该公司共兼并了36家各类公司，兼并资本总额为3.9亿美元，控制着美国绝大部分地区的电话电报业务。遍布全国各地的庞大电话电报网控制在一家公司手中，不仅使该公司很快增殖大量资本，而且打通了全国通信网，促进了整个经济发展。

只是在一些偏僻地区、美国电话电报公司势力难以控制的范围，一些分散的小型企业才得以生存，但对整个经济发展的作用微乎其微。

电力、天然气和市内交通等公用事业也是工业发展的重要基础设施。只有具备充足的电力、天然气等动力燃料，工业生产才能正常运转；只有具备方便的城市运输，人员才得以流动，产品才得到流通。大量公用事业的兼并，形成规模庞大的垄断公司，能够充分供应企业所需的原动力，实现方便的交通运输，使整个生产环节得以正常运转、经济得以迅速增长。1904年，103家大型公用事业企业共进行了1 336起兼并，兼并资本额达37.4亿美元。使得美国公用事业企业向更加集中的方向大大跨进一步。

1884年以前，纽约市的照明还主要使用天然气，当时有6家小型天然气公司供应纽约市的照明，这6家公司在地区上进行分工，利益很少交叉，^[6]彼此间竞争性不强。城市发展之后，各家公司都要求扩展势力范围，彼此利益相互渗透，争夺新地区、新领域的竞争更趋激烈。1884年，统一天然气公司（Consolidated Gas Co.）利用强大实力把其余5家公司予以兼并，成立统一经营的公司，垄断了纽约市的照明用天然气。不久，又有一些企业进入纽约市的天然气领域，而统一天然气公司进行大规模生产，劳动生产率高，成本低，以垄断低价打败了它的所有对手。1884年，该公司成立时，每千立方尺天然气价格为1.50美元，后来为了竞争的需要，价格降到1美元，迫使其他企业以低于成本的价格出售，结果这些公司年年亏损，直至破产，统一天然气公司趁机兼并这些企业，巩固了垄断地位②。

当天然气作为照明和动力时，电力已经开始使用。1881年，爱迪生电力公司（Edison Electric Illuminating Co.）成立，为纽约市区供应电力照明和动力。此后10年间，仅此一家公司垄断电力生产。1892—1900年，新建了八九家小型电力公司，爱迪生电力照明公司兼并其中3家公司，成为当时占有电力市场90%的垄断公司，公司为惠特尼-布雷迪（Whitney-Brady）集团所控制。电力照明和动力的发展触及天然气公司的利益，电力与天然气两大行业争夺照明和动力的斗争日趋激烈。天然气照明有着固有的传统垄断势力范围，电力照明具有新生生产发展的潜在势力。代表天然气利益的美孚石油公司与代表电力利益的惠特尼-布雷迪集团进行了一番较量，结果惠特尼-布雷迪取得胜，成立纽约天然气照明和动力公司（New York Gas＆Electric Light Heat＆Power Co.），把经营天然气与电力两者统一在一家垄断公司内，两者得到了合理利用。