集群式对外投资的理论研究已经相当丰富。如“产业链共同投资”“台商复制群居链”（郑胜利，2002）、跨国公司的“集聚效应”（王新华，2004）、“投资系列化”（张二震等，2007）、“群居机制”（张彦博等，2007）、“蚂蚁效应”（王建玲，2007）、“抱团国际化”（杭言勇，2011）等。徐维祥、朱恒福（2010）在研究跨国公司对华直接投资的过程中，最先明确提出外商群体投资（Foreign Group Investment，FGI）的概念，指出“外商投资企业在中国的直接投资越来越多地表现为产业链整体投资……众多外资企业根据产业链环节的安排群居在某地，形成一定的分工优势和集聚效应”，在随后的文章中又将其定义为“分布于同一产业链内、处于价值链不同环节、具有协作关系的外资企业为了降低生产与交易成本，分享专业化分工和集聚经济带来的好处，群集在某地投资，在当地重构产业链”。简单来说，外商群体投资即是存在分工协作关系的外资集聚^[15]。

综合以上现有理论，本书将集群化对外投资（Oversea Group Investment，OGI）定义为企业选择集聚在同一地理空间的对外投资模式；而集聚的原因是多样的，例如：该地区的某些环境或政策优势对不同企业形成共同吸引；集聚企业在境外投资之前已经具备技术、市场联系或者协作关系，尤其是某一龙头企业对投资地域的选择会影响与之配套的相关企业；当然，国家的政策导向也会引导企业选择同一境外地区落户。(www.daowen.com)