较早些的时候，Hinson、Houston和Faircheallaigh这些国外的学者就开始研究资源型城市理论。随后又有很多学者针对资源型城市的主导产业的问题进行了分析探讨。对主导产业选择的理论分析研究，从国内外的相关的资料文献中可以看出都集中在如何选择主导产业的基础上，早先赫希曼、筱原三代平和罗斯托这三位学者就对这个问题进行了分析，赫希曼的观点是主导产业选择的一项十分重要的准则就是关联度，并且形成了赫希曼基准，这个基准主要是明确界定了主导产额的内涵。罗斯托主要从最新科技的影响力、产出增长率和推动力等几个方面了论述了如何选择主导产业；筱原三代平的观点是两个重要的选择主导产业指标是生产率和需求收入弹性。他阐述从主导产业的强劲的市场需求上可以分析出其重要性，同时还表现在产出量随着不断下降的生产成本而大幅增加，产业技术也会随着主导产业的不断发展而致使其逐渐提高。众多的国内外专家学者已经认可了这三位学者所阐述的标准，并且在这个前提上不断延伸、深化，如劳动就业基准、节能减排基准、边际储蓄率基准等标准。

根据我国的产业发展状况和基本国情，我国的学者也提出了各种选择主导产业标准。从供给和需求两个因素来研究，刘再兴阐述了选择主导产业的标准应该符合高产出和高需求；周振华的观点是想要克服发展的瓶颈问题，那么就要选择具有强劲增长力的主导产业；孟庆红的观点是主导产业需要具有强劲的产业关联度、高收入弹性、高增长性和高产出率这四个方面，并且这四个方面是相互关联的。在相关的研究的前提上，关爱萍提出了选择主导产业的标准，将可持续发展能力、市场需求、产业关联、效率、竞争优势、技术六项内容作为选择主导产业的标准。(www.daowen.com)