几乎在每一个项目实施中都或多或少地发生合同变更。业主和承包商对项目变更的处理，成为项目管理活动中最主要的内容之一。常见的变更如设计变更、进度变更、价格和成本变更、施工措施变更、材料更换、施工方法变更等。大部分变更只是对原计划的改善或改进。

合同变更可以按业主（甲方）是否已经下达正式的变更指令（通知）分为正规变更和非正规变更，也可以按变更责任承担者不同分为用户变更和项目变更。

1.正规变更

正规变更是业主（甲方）在合同签订后，以正式的书面指令通知承包商（乙方）改变工程范围、工程内容、施工标准、施工期限等，包括业主提出的变更和承包商提出但经业主批准认可的变更。

绝大部分正规变更属于设计上的更改。此外，业主为了协调与其他承包商或供应商的进度，或出于整体规划的需要，也常需要改变工程进度，重新安排计划等。

对于正规变更的处理比较容易。正规变更在合同中一般都有权力性的条款，它给予业主单方面的权力，可以要求承包商遵循这样的变更指示。至于时间和费用方面的补偿则可依照原合同文本中的预定条款来处理。(www.daowen.com)

2.非正规变更

非正规变更是尚未经业主（甲方）批准认可的由承包商（乙方）提出的变更。一般是由于业主或第三方（其他承包商、供应商等）的原因，如过失或不可抗力事由及其他属承包商不能控制的事由引起，导致承包商对合同条款提出补充、修改，这种变更是难以预见和控制的。遇到上述事由，承包商不得不超出或背离合同要求，或以不同于正常预计的方式进行工作，带有被迫性。一旦非正规变更予以确认，取得业主同意，就转变为正规变更。但由于非正规变更往往在事发后才认识到，它对工程成本和进度的影响难以做出定量分析，因此非正规变更常常得不到业主确认，最后演变为工程索赔。

3.用户变更和项目变更

用户变更和项目变更的概念一般只适用于总承包方式。用户变更是由于业主要求或同意修改工作范围和工作内容而导致批准的项目总费用和（或）进度计划发生变化的变更。项目变更是未得到业主同意，但经总承包商项目经理批准实施的变更。项目变更所造成的费用增加由总承包商内部调整，自我消化。由于工程实施过程中大大小小的偏差随时出现，为了减少变更次数，通常并不是一发生偏差即进行变更，而是发生对费用和进度有重大影响（规定费用和进度的增加限额）的偏差时才进行项目变更。

正规变更必然是用户变更。非正规变更在正式得到业主批准认可后转化为用户变更（正规变更）。未得到业主认可，但承包商批准实施，则成为项目变更。未得到业主批准，同时承包商取消变更则成为无效变更。未得到业主批准，但总承包商坚持认为应由业主负担的变更则可能演变为索赔。