自动化（Automation）是指机器设备、系统或者过程（生产、管理过程）在没有人或较少人的直接参与下，按设定的要求，经过自动检测、信息处理、分析判断、操纵控制，从而实现预期的目标的控制过程。

采用自动化技术不仅可以将人从繁重的体力劳动、部分脑力劳动以及恶劣、危险的工作环境中解放出来，而且能扩展人的功能，极大地提高劳动生产率，增强人类认识世界和改造世界的能力。

在组织的管理过程中，自动化能够提高管理中发现问题和解决问题的响应速度，增强作业与管理的精准度，减少人为的失误，提高作业效率，降低人力资源成本，提高管理的有效性。因此，借助于信息技术实现自动化一直是组织变革所关注的重点。

组织的合理化则是一种渐进式的变革。它主要针对组织实施自动化变革后带来的“瓶颈”环节，主要的对象是相关的自动化单元之间的联系的合理化，通过对这些联系的合理化改造而实现提高整体效益的目的。(www.daowen.com)

例如：美国一家飞机制造公司原有产品仅包括4种类型的直升机。每一种直升机有专门的用途。从技术上来看，没有任何两架飞机是完全相同的，即产品间的差异化程度大，标准化程度低。在激烈的市场竞争条件下，这种生产方式不利于实现规模经济。为了赢得竞争优势，该公司决定变革生产组织的模式。其具体措施是对个部门进行合理化调整与组合。

首先，由原来各种机型的设计人员共同设计一种基本机型，使之能够与各种附件（如：枪、炸弹发射器、电子控制装置等）灵活组合，以满足不同客户的个性化需求。然后将各分厂拥有批量生产经验的员工集中起来从事基本机型的生产。原来从事各类机型特殊部件生产的员工，根据新的设计仍旧进行各种附件的专业化生产。这样，通过内部调整，既有利于实现大批量生产，也能够满足市场的多样化需求。

这种通过自动化和合理化实现的组织变革方式，对组织实施变革所产生的震动较小，而且可以经常性地、局部地进行不断调整，直至达到所追求的目标状态。