经济发展，能源先行。能源供应是经济发展的基础。

纵观人类文明的发展史，共经历了三次能源领域的重大变革。发现火并利用火是人类文明的开端。

能源利用的第一次质的变化大约是在40万年前，以人工火代替自然火的利用为标志，木材、秸秆等柴薪能源成为人类社会生产和生活的主要能源，人类进入植物能源时代。植物能源时代主要是利用地表上的生物质能，促进了农业的发展，推动了农业文明。但由于植物能源密度较低、运输不便，植物能源主要用于人类取暖、照明和炊事等活动。生产过程中的动力主要是使用人力和畜力，对生产效率的改进作用有限，植物能源时代经济长期处于极慢增长。

第二次能源利用的变革开始于18世纪的英国，以蒸汽机的发明和19世纪煤炭的大规模使用为主要标志。19世纪初期，英国煤矿、法国的加莱海峡地区和德国鲁尔地区的煤矿的发现与开发，使1850年到1869年间，法国的煤炭产量由440万吨上升到1 330万吨，德国煤炭产量由420万吨迅速上升到2 370万吨。整个世界煤炭消耗量从1830年占整个能源消耗量的不到30%，在1888年迅速达到48%，随后迅速超过木材使用量，成为主要能源。而这一过程中，煤炭的大规模利用使得蒸汽机从实验室成功地走向现实，使人类摆脱以人力（或畜力）和手工工具为主的生产方式，极大提升了社会劳动生产率。人类社会进入了利用机械力的工业文明时代。这一时代也被称为化石能源时代的第一阶段——煤炭时代，即固体能源时代。人类可利用的能源由地表转向地下。

化石能源的第二阶段始于19世纪下半期，一是电力的发明，使人类对化石能源进行延伸利用，生产出二次能源，使人类用上了清洁、便利的电力。电的发明改变了人类用能方式，也为各种电器生产制造和使用提供了便捷的动力。二是石油资源的开发，尤其是汽车的生产与使用，对液体能源的依赖进一步加强，液体能源逐步接替固体煤炭，成为世界经济发展的主要动力。

第三次能源利用的重大变革是正发生于当下的新能源革命。持续使用了200多年的化石能源不仅面临资源枯竭问题，而且给地球的生态环境造成极大的破坏。把埋藏在地下的化石能源挖出来用作燃料，向大气释放了大量的二氧化碳和其他有害物质，使人类的生存环境面临着威胁。而新能源革命是利用自然能，如风能、太阳能等可再生能源，满足人类不断增长的能源需求，并逐步替代化石能源。与此同时，能效问题受到极大的重视，被视为第五种能源（煤、油、气、可再生能源、能效）。第三次能源利用的重大变革仍以开发不同电源的方式体现出来，例如风力发电、光伏与光热发电等。从能源终端消费来看，电力将成为主导能源。尤其是随着电动汽车的发展，其他化石能源在终端消费的比例会进一步下降。^[2](www.daowen.com)

从历史上来看，能源革命带来了工业革命，促进了生产力的发展，带动了经济发展。因此，能源是经济发展的基础。现代社会，离开能源，经济发展将无法持续。能源作为生产的动力、原料，生产运行的保障，在开发、制造、运输、使用等各个环节发挥着基本动力的作用。因此，能源成为推动经济发展的直接动力。

能源对于经济发展的贡献非常明显，而能源短缺将严重影响经济发展。历史上，每一次石油危机，对美国等少数依靠廉价石油起家的国家产生极大冲击，加深了世界经济危机。

例如2004年我国经历的电力短缺，对经济发展造成了一定的影响。之前已持续近两年的电力供应短缺形势，到2004年发展更加严峻。2004年上半年全国最大电力缺口合计约2 500万kW，出现拉闸限电的省市区已经达到24个，其中一些省区拉闸限电的天数几乎接近九成。“停三开四”从湖南向浙江、江苏等省份蔓延，不仅工业企业的产值和效益深受其害，而且人民的生活用电也受到严重影响，忍受夏季高温和电价上升之苦。缺电演变成一场“公共危机”。

能源安全对经济的影响还体现在很多方面，包括能源成本、安全生产、能源效率等。发展经济，必须做好能源安全的预防措施。