外贸单证实务贯穿于国际贸易活动的每一个环节，除了买卖双方外，还牵涉不同的国家，以及众多不同的实体部门，而且各种单证的缮制、要求和用途也各不相同。因此，国际贸易涉及的单证种类很多，可达10 000到100 000种之多。根据不同的原则和标准，这些单证可以划分为不同的种类。例如，根据单证的属性划分，可分为金融单证和商业单证；根据单证所涉及的贸易双方划分，可分为进口单证和出口单证；根据单证在外贸业务中所处的地位划分，分为基本单证和附属单证；根据单证所涉及的实体单位划分，可分为贸易单证、出口单证、运输单证、进口单证、银行单证和特殊单证；根据单证的用途划分，可分为资金单证、商业单证、货运单证、保险单证、官方单证和附属单证；根据单证在结汇时是否需要划分，可分为结汇单证和非结汇单证；另外，根据国际通行的惯例《UCP600》，信用证下的外贸单证可以分为商业发票、运输单证、保险单证和其他单证四类。以下就几种较为常见的分类作进一步说明。

1.金融单证和商业单证

根据外贸单证的不同属性，国际商会（ICC）在《托收统一规则》（Uniform Rules for Collections No.522）（1995年1月1日起施行）中把单证分为金融单证和商业单证。

金融单证（Financial Documents）具有货币属性，包括汇票、本票、支票或其他类似的可用于取得款项支付的凭证。其中汇票（Bill of Exchange／Draft）是由出票人签发的，要求付款人在见票时或在一定期限内或在可以确定的将来时间，向收款人或持票人无条件支付一定款项的书面命令，是国际结算中使用最广泛的一种信用工具。汇票当事人由出票人、付款人和收款人构成；本票（Promissory Notes）是一个人向另一个人签发的，保证即期或定期或在可以确定的将来的时间，对某人或其指定人或持票人支付一定金额的无条件书面承诺；支票（Cheque／Check）是出票人签发，委托办理支票存款业务的银行或者其他金融机构在见票时无条件支付确定的金额给收款人或持票人的票据。支票是以银行为付款人的即期汇票，是汇票的特例。

商业单证（Commercial Documents）具有商品属性，包括商业发票、运输单据、权利凭证／物权单据或者其他类似单据，或者非金融单证的其他任何单证。例如，商业发票（Commercial Invoice）是出口商向进口商开立的载有货物名称、规格、数量、单价、总金额等方面内容的清单，是买卖双方记账的依据，也是进出口报关交税的总说明；运输单证（Transport Documents）通常是指代表运输中的货物或证明货物已经付运的单据。它们具体反映了同货物运输有关的当事人（如发货人、承运人、收货人等）的责任与权利，是货物运输业务中最重要的文件，也是结汇的主要单据，等等。

2.贸易单证、出口单证、运输单证、进口单证、银行单证和特殊单证

在国际贸易中，单证业务不可避免地牵涉到不同的实体单位，如出口商、进口商、运输公司、银行等。因此，根据所涉及的实体单位，外贸单证可分为贸易单证、出口单证、运输单证、进口单证、银行单证和特殊单证六类。

贸易单证（Transaction Documents）是贸易双方为了达成买卖协议而产生的单证。它包括询价函（Letter of Inquiry）、询价单（Request for Proposal）、报价单（Quotation）、意向书（Letter of Intent）、订单（Purchase Order）、销售合同（Sales Contract）、形式发票（Pro－forma Invoice）和商业发票（Commercial Invoice）等。

出口单证（Export Documents）是一个国家的出口主管部门要求的单证。它包括出口的一般许可证（General Permits）、特殊许可证（Special Licenses）、商业发票（Commercial Invoice）、提单（Bill of Lading）、原产地证明（Certificate of Origin）、出口报关单（Export Declaration）、检验证书（Inspection Certificate）、保险单／凭证（Insurance Policy／Certificate）、外汇证明（Foreign Exchange Documentation）及银行汇票（Banker's Draft）等。

运输单证（Transport／Shipping Documents）是承运人收到货物后出具的单据，是承诺将货物运至目的地的合同。出具此单证的承运人可以是船运公司、铁路、公路运输公司、物流公司、货运代理公司等。最重要的运输单证是提单（Bill of Lading）。

进口单证（Import Documents）是一个国家的进口主管部门（海关）要求的单证。它包括进口许可证（Import License）、商业发票（Commercial Invoice）、提单（Bill of Lading）、原产地证明（Certificate of Origin）、进口报关单（Import Declaration）、领事发票（Consular Invoice）、保险单／凭证（Insurance Policy／Certificate）、外汇证明（Foreign Exchange Documentation）及银行汇票（Banker's Draft）等。

银行票证（Banking Documents）是参与国际贸易的银行所要求的单证。它包括信用证（Letter of Credit）、跟单托收申请书（Application for Documentary Collection）、托收指示（Collection Order）、汇票（Draft）、开证指示（Order to Open Credit）、信用证通知书（Credit Advice）、信用证修改书（Amendment to L／C）、修改通知书（Amendment Notification）、转让指示（Order of Assignment）及货物清关相关单证等。

特殊单证（Specialized Documents）是指由于进、出口国的特殊要求或货物的特殊性质而出现特别要求的单证。它包括战略物资进口特别许可证（Import Permits for Strategic Goods）、动物的检疫证书（Health Certificate for Animals）、植物的检疫证书（Phytosanitary Certificate）、自然资源的出口证书（Export Certifications for Natural Resource Commodities）及配额有关证书（Forms Related to Quotas）等。

3.资金单证、商业单证、货运单证、保险单证、官方单证和附属单证

根据单证在国际贸易活动中的作用分类，可分为资金单证、商业单证、货运单证、保险单证、官方单证和附属单证。(www.daowen.com)

资金单证（Financial Documents）指用以获取款项支付的凭证，包括汇票（Bill of Exchange）、本票（Promissory Notes）、支票（Cheque／Check）等信用工具。

商业单证（Commercial Documents）指由货物出口商签发的单证，包括商业发票（Commercial Invoice）、形式发票（Proforma Invoice）和包装单证（Packing Documents）等。

货运单证（Shipping Documents）指与运输过程相关的托运单（Shipping／Consignment Note）、报检单（Inspection ＆Quarantine Documents）、报关单（Customs Declaration Form）等，以及各种运输方式产生的单据，如海运提单（Bill of Lading）、航空运单（Airway Bill）等。

保险单证（Insurance Documents）指与保险相关的单据，包括投保单（Insurance Slip）、预约保险单（Open Policy）、保险凭证（Insurance Certificate）、保险单（Insurance Policy）等。

官方单证（Official Documents）指需要到官方部门申领的单据，包括出口／进口许可证（Export／Import License）、领事认证（Embassy Legalization）、原产地证明书（Certificate of Origin）等。

附属单证（Supplementary Documents）主要指那些不是必要的结汇单证，有些情况下可以有，有些情况下可以没有的单证，包括装船通知（Shipping Advice）、受益人证明（Beneficiary's Certificate）、船籍证明（Certificate of Registry）等。

4.商业发票、运输单证、保险单证和其他单证

根据国际商会2007年7月1日起实施的《跟单信用证统一惯例》（ICC UNIFORM CUSTOMS AND PRACTICE FOR DOCUMENTARY CREDITS）修订版本（简称《UCP600》），信用证下的外贸单证可以分为运输单证、保险单证、商业发票和其他单证四类。

商业发票（Commercial Invoice），在国际贸易中简称“发票”，是卖方向买方开出的货物清单。《UCP600》明确规定，商业发票必须由受益人出具，而发票的抬头人必须是信用证上的开证人。

运输单证（Transport Documents）包括海运提单（Bill of Lading）、租船合约提单（Charter Party Bill of Lading）、空运单证（Air Transport Document）、公路、铁路和内陆水运单据（Road，Rail or Inland Waterway Transport Document）、快递收据、邮政收据或投邮证明（Courier Receipt，Post Receipt or Certificate of Posting）等。

保险单证（Insurance Documents）包括保险单（Insurance Policy）、保险凭证（Insurance Certificate）、保险声明（Insurance Declaration）、预约保险单（Open Policy）等。

其他单证（Other Documents）包括装箱单（Packing List）、重量单（Weight List）和各种证明书。

5.常见的外贸单证

尽管这些单证种类繁多，而且由于牵涉的国家不同，其法律法规会有所不同，各国之间的贸易关系也不尽相同，但主要的单证还是基本一致的，并能在国际贸易中通用。最基本的有发票（Commercial Invoice）、提单（Bill of Lading）、装箱单／重量单（Packing List／Weight Memo）、保险单（Insurance Policy），其他的还有汇票（Draft）、检验证书（Inspection Certificate）、出口／进口申报单（Export／Import Declaration Form）、产地证（Certificate of Origin）、受益人证明（Beneficiary's Certificate），等等。弄清楚这些单证的理论知识，掌握好这些单证的缮制，对国际贸易业务工作的开展大有裨益。