20世纪30～40年代后，自然科学与管理科学的飞速发展，推动了生产力的迅速发展，商品的发达与市场的繁荣及激烈的市场竞争使消费者对产品的质量要求越来越高，一个企业要想生存，必须占有市场。而到生产高度发达的今天，要想使自己的产品赢得市场认可，仅靠质量控制的统计方法是不够的，还要对研发、制造、生产准备和产品使用等所有环节进行质量管理。

20世纪60年代，美国通用电气公司质量经理菲根堡姆（A.V.Feigenbaum）在《全面质量管理》一书中指出“全面质量管理是为了能够在最经济的水平上并考虑到充分满足用户需求的条件下进行市场研究、设计、生产和服务，把企业各部门的研制质量、维持质量和提高质量的活动构成一体的有效体系”。他首次提出了质量体系的问题，提出了质量管理的主要任务是建立质量管理体系这一具有划时代意义的全新见解，标志着新的质量管理阶段的开始。

所谓全面质量管理（Total Quality Management TQM），就是企业为了保证和提高产品和工作质量，运用一整套经济管理体系、手段和方法所进行的系统性管理活动，是企业全体工作人员及有关部门有机协作，综合运用管理技术、专业知识和科学方法，经济地开发、研制、生产、销售及售后服务的全部管理活动。(www.daowen.com)

全面质量管理确立了以质量为中心、以全员参与为基础，通过让顾客满意和本组织所有者、员工、供方、合作伙伴或社会等相关方受益而达到长期成功的一条有效的管理途径。

工矿企业的全面质量管理主要包括三个方面，一是充分的安全管理与环境保护；二是设备综合维修质量管理，保证设备运行的可靠性；三是生产运行管理，确保产品质量符合客户要求。工矿企业的全面质量管理体现了企业对员工、对客户、对社会的责任，体现了企业生产活动的内外需求。