云计算时代特征明显，第一，依托物联网万物物联；第二，终端设备随时随地与互联网连接；第三，物理世界与虚拟世界连接。信息技术外包与云计算的结合让两者都走入了革新。

云计算最基本的概念是通过整合、管理、调配分布在网络各处的计算资源，并以统一界面同时向大量的用户提供服务，借助云计算，网络服务提供者可以迅速处理数据信息，实现比拟超级计算机的效能，用户可以按需租用服务，实现让计算成为一种公用设施来按需用的技术。

云计算外包就是以云计算为基础，以云平台为依托，将传统的信息技术服务进行系统的延伸，以更低成本、更高效率满足企业用户真正及时、全方位、个性化的IT外包服务，真正实现随时随地、按需获取IT服务（图2-2）。

图2-2　云计算的内容

2006年，美国Amazon公司基于Amazon的网络服务，开发了Elastic Compute Cloud（EC2）服务，2008年4月，Google公司开放了Google App，同年NASA开放了Nebula，这可以说是第一个开放的云计算平台，在云计算发展过程中具有里程碑意义，对于Amazon来说，云计算服务也是一次勇敢且成功的尝试。Amazon的云主要涵盖云存储服务、云排列服务、单行计算服务以及数据库服务，用户只需要根据自己需要的种类和数量进行付费获取，大大降低了购买硬件、软件的投资费用。(www.daowen.com)

作为传统行业的巨头，微软几乎垄断了全球的用户操作系统，面对云计算带来的竞争压力，在新推出的Office 2016中，也增加了云端的服务，比如可以跨操作段调用云内的文档并编辑存档。

概括地说，云计算具有以下特点：

（1）多终端网络共享。通过网络媒介提供服务，用户可以通过电脑、手机、服务器等终端设备上网后，对云计算服务资源进行租用、访问和使用。

（2）按需购买租用。用户依据需要，购买使用相应的云计算资源，云计算服务供应商提供配置、管理等功能。

（3）便捷的购买使用。用户可以通过网络购买来自任何物理位置中提供的云计算服务，不需要安装繁杂的客户端就可进行访问和使用。

（4）资源池。供应商资源池内的资源通过不同的物理和虚拟渠道提供，根据不同的客户需求进行资源组合并分享给客户。