使用该方法是基于没有新的购置计划代表一个全新的系统。有些计划源于对以前方案的调整或演变；有些系统是从现有组件或子组件的新集合中衍生出来的。这提供了一种方法，可以根据实际更新成本数据。考虑到有不同的复杂性、技术设计、物理配置或其他计划/系统特性，决定在单个组件级别和子系统或系统级别进行成本估算。

在知道详细的计划要求之前，可以使用类比法。如果类比是强有力的，那么这个估算将是可信的，与历史数据的联系也很简单，可以很快理解。

类比法依赖于单个数据点，需要找到类比所需的详细成本、技术和计划数据，做到这一点有时会很困难。类比法在很大程度上也依赖于专家意见，将现有系统数据应用于新系统，但无论何时都应尽可能避免主观判断。(www.daowen.com)

导致成本估算分析师选择基于类比的模型的主要原因是，可用于详细分析的成本数据可能不完整，再加上存在可用于比较的类似和已知系统。这种比较可能涉及功能、尺寸、结构或技术设计特征。技术专家需确保类比是准确的、调整是正确的。如果这种调查的范围能够扩大到足够低的子系统和成本要素，那么成本估算将更加可靠。

类比准确性的必要技术审查可能会给专家带来一些挑战，因此给类比法带来了一定的局限性。此外，还坚决要求比较过程和随后的估算所依据的成本数据是真实可靠的。两种纯粹的技术因素可以与这一目的相联系，即复杂性因素和小型化因素。根据前面章节中讨论的复杂性概念，这受到设计和性能特征差异的影响；小型化（通常用于飞机和电子设备）说明了一个事实，即对于某种性能水平，设备越小，其制造成本越高。