利用LCC的概念，从整个系统生命周期的角度考虑给定系统的成本效益目标。所有关于系统设计和制造的决策都可能影响系统的性能、安全性、可靠性、可维护性等，从而决定其价格和所有权成本。通过对LCC进行权衡研究，可以从LCC的角度优化系统设计。

比较不同系统之间的性能并不是一件轻松的工作，比较LCC可能更难。因此，有必要引入关于系统的许多假设，并且在一些难以给出实际假设的情况下，必须给出相对于不同变量变化的指示作为替代。

所有成本考虑的基础是要表达系统及其组件的所有需求。

如果我们认为需求是不变的且不受变化的影响，那么我们的目标是设计、构建、运行和维护一个尽可能低成本地满足这些需求的系统，直到这个系统退役。为了节省成本而减少需求的假设在某些情况下可能是错误的，因为目标可能是在效率和成本之间实现权衡。在这种情况下，系统需求不是固定的。

LCC估算应包括所有成本要素及其估算成本，这些成本来源于对系统的技术评估以及相关的进度要素；应使用适当的成本分析技术将所有这些要素转化为经济价值。在对基本设计要求的符合性、能力要求和对操作场景的适用性以及成本估算中考虑的假设都达到可信程序之前，在特定的设计评审中要反复地审查技术问题。此时可编制系统采购计划的预算。

在编制LCC预算时，如果所有成本都以现值表示，即系统生命周期的每年的初始时间点，则会创建一个“等价基础”，以便估算和比较所设想的不同替代方案的可能范围。

当然，年度成本受通货膨胀率变动的影响，这反过来又影响了基于实际值的年度支出计划。

随后要确定CBS中确定的成本要素的可能“原因”。在每种情况下，分析师都必须重新检查CBS、确定成本的假设以及分析过程中使用的成本估算关系（CER）。

此时，有必要确认结果的可靠性，同时考虑输入数据和估算的置信水平。因此，敏感性分析将参照被认为最关键的输入参数来进行。这些参数将在适当的范围内变化，并且将重复LCC分析过程，以评估相应的结果：事实上，敏感性分析的基本目的是确定参数，即使其值有很小的变化，也会导致结果成本的大幅度变化。

随后，LCC分析考虑系统实施可行性研究中可能的替代解决方案。

表4-1给出了两种可能的系统配置的LCC估算结果，显示了高水平CBS成本要素的现值。

表4-1　替代系统配置的LCC估算

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续表

LCC评估的主要目的是为整个生命周期中发生的决策提供输入。LCC评估是生命周期成本效益分析必不可少的先决条件，包括：

（1）评估和比较替代设计方法和技术解决方案。

（2）可承受性估算。

（3）确定成本动因和成本效益改进。

（4）评估和比较系统运行、测试、维护的替代策略。

（5）评估可能的系统寿命。

（6）分配可用资金用于设计替代方案和系统改进。

（7）多年财务规划。

LCC分析的一个关键要求是，通过确定与业务需求具体要素（关键绩效指标/参数、关键用户需求）相关的成本动因，评估方案的承受能力。

此外，还应指出，在方案启动时，只能粗略地预测未来利用率和支出费用的数量级。这在整个生命周期的成本评估中引入了一个重大的不确定性/风险因素，尤其是在无法从类似的预先存在的计划中获得可比数据的情况下。

退役成本（在冰山比喻中也是“无形”的）可能并不总是起次要作用；在某些情况下，处置活动需要大量支出。