概念阶段（通常是在初步探索性技术研究阶段之后）作为继续执行系统解决方案以实现确定的能力需求的决定而启动，并以该系统解决方案的需求规范结束。其目的是在承诺任何资源之前，评估拟议系统或现有系统重大升级的需求、潜在风险和成本效益。通过分析、可行性评估、估算（如成本、进度、市场情报和物流）、权衡研究以及实验或原型开发和演示，设计一个或多个满足确定需求或概念的替代解决方案。

因此，概念阶段的开始是基于对系统需求的确定，以及基于有利于发布符合公认能力要求的系统的购置计划的决定，或者在更合适的情况下，修改现有系统。从最初的需求或想法出发，至少有两个备选方案，并通过分析过程进行详细检查。

可行性研究旨在根据最终用户对系统生命周期管理规定的需求，在技术、经济和运行评估的基础上，研究可能的选择，以期在各方面寻求最佳解决方案。

这些初步要素的基本目的是确定继续进行系统设计的价值，特别是进入开发阶段的价值。当然，如果没有足够的条件来维持收购计划的进行，它将被不得不遗憾地但相当正当地放弃。(www.daowen.com)

此外，经验表明，需要适当的方法、技术、工具和人力资源来支持生命周期活动，这些活动将根据可承受性评估（即展示具有成本效益的系统能力）来安排。可承受性是指采购计划的资金需求在客户的总体预算中所占的比例。可承受性分析确保该方案对其计划资源有足够的预算；采购方案能否负担得起在很大程度上取决于其成本估算的质量。

概念阶段的主要目的是探索新的商业机会，并为公认可行的解决方案定义系统需求和实施标准。