边际的含义本身就是因变量关于自变量的变化率，或者说是自变量变化一个单位时因变量的改变量。边际分析法包含两个重要概念。

（1）边际成本：每增加一个单位的产品所引起的成本增量。

（2）边际收益：每增加一个单位的产品所带来的收益增量。

企业在判断一项经济活动对企业的利弊时，不是依据它的全部成本，而是依据它所引起的边际收益与边际成本的比较。若前者大于后者，这项活动就对企业有利，反之则不利。

边际分析法体现了向前看的决策思想，是寻求最优解的核心工具。边际分析法的主要应用方向有确定企业规模、制定价格策略、确定要素投入量、产品结构分析，等等。

（一）确定企业规模

规模的大小直接影响企业的生产效益。当一个企业要扩大规模时，它就要分析每增大一个单位的规模可能带来的产出的增量，这就是边际分析。科学的边际分析法可以使企业的规模确定在一个最合理的范围内。边际利润的计算公式如下：

式中，π为边际利润；MR为边际收益；MC为边际成本。

当π＞0时，每增加一个单位的产品，获得的收益增量比引起的成本增量大，说明企业还没有达到能够获得最大收益的产量规模，此时企业应该扩大产量。(www.daowen.com)

当π＜0时，每增加一个单位的产品，所引起的成本增量比所能获得的收益增量大，说明企业应该减小产量。

当π＝0时，企业达到最优的产量规模。

（二）制定价格策略

每提高（或降低）一个单位的价格，对总收益会产生什么样的影响，实际上也要用到边际分析法，它可以帮助企业制定具有竞争力的价格策略。

（三）确定要素投入量

在确定生产中需要投入的各个要素的量时，需要分析每增加一个单位的某种要素时，对总的收益会产生什么影响。这也是边际分析法的应用。

（四）产品结构分析

大多数企业不只生产一种产品，各种产品生产的比例就是产品结构。确定各个产品生产多少的比例关系就可以运用边际分析法——对各个产品的边际效益进行分析。边际效益就是对一种产品的生产增加一个单位的资金投入所引起的收益的变化量。如果把资金增量投入各个产品所能产生的边际效益是相等的，那么这个企业的产品结构就是合理的；否则，其中必定有某种产品值得扩大规模，以带来更多的收益。针对产品结构进行边际分析，可以明确哪些产品需要增加投入，哪些产品需要缩小生产规模。