技术创新已越来越成为世界各国政府首脑、企业家或学术界关注的热门课题，人们从世界经济发展的历程中深切感受到技术创新在经济发展中的作用。特别是近200年来的经济发展史有力地证明了这样一个事实：世界经济发展的中心总是随着技术创新的中心而转移。一个自然资源贫乏的国家可以因技术创新的活跃而发达繁荣；反之，一个原来富饶的国家也可以因技术创新活动的沉寂而落后。国内外的无数事实证明了一个结论：技术创新是经济增长的根本动力，经济的持续增长来源于技术创新的持续活跃。

熊彼特认为，创新就是要“建立一种新的生产函数”，即“生产要素的重新组合”，就是要把一种从来没有的关于生产要素和生产条件的“新组合”引入生产体系中，以实现对生产要素或生产条件的“新组合”；作为资本主义“灵魂”的企业家的职能就是实现“创新”，引进“新组合”。他提出，“创新”是资本主义经济增长和发展的动力，没有“创新”就没有资本主义的发展。创新包括以下五种情况。

（1）采用一种新的产品，即消费者还不熟悉的产品或某种产品的一种新的品质。

（2）采用一种新的生产方法，即有关的制造部门在实践中尚未知悉的生产方法。这种新的方法不需要建立在科学上新的发现的基础上，它也可以存在于商业上对一种商品进行的新处理。

（3）开辟一个新的销售市场，即相关国家的相关制造部门以前不曾进入的市场，这个市场以前可能存在，也可能不存在。(www.daowen.com)

（4）获得原材料或半制成品的一种新的供应来源，无论这种供应来源是否业已存在，只要过去没有注意到或者认为无法进入，还是需要创造出来。

（5）实现一种新的组织，如造成一种垄断地位（如通过“托拉斯化”）或打破一种垄断地位。

创新能使产品、市场、生产程序超越目前的边界和能力，创新是新思想的产生和开发，创新也为企业提供了在竞争中领先的条件。创新也有风险，风险与收益并存。如果创新取得了成功，回报就相当可观。

制造业创新是先于服务业创新的。工业革命时期，工业部门在产值和就业方面迅速上升，并在比例上逐渐超过农业，但对服务业尚未重视，几乎在工业这个新部门规模迅速扩张的同时，服务业也经历了质的飞越。20世纪八九十年代以来，随着服务业规模的扩大，服务创新特别是物联网、3D打印等物流技术创新日趋深化和多样化。