第一章第四节中我们总结了制度经济学领域对制度环境的定义。日常生活中，我们经常会听到一个国家的“政治制度环境”“经济制度环境”“金融制度环境”“法律制度环境”等说法。实际上，制度环境是涉及多重过程和各种制度环境要素的安排组合。^[1]对于制度环境的研究视角，各经济研究学派有着不同的观点。古典经济学派从劳动力和财富的角度来阐述；新古典经济学派把市场作为资源配置的有效方式，接着是数学公式推理的泛化；新制度经济学派的Davis和North（1971）对制度环境给出了相对正式的定义和理解，把制度环境和经济学结合起来，从交易成本的节约和社会效率的提升的角度来探讨制度环境的合理性，并依据制度环境在经济活动中的作用把经济制度环境分解为限制政府和关联方掠夺的制度环境以及保护企业合约的制度环境两个方面。新制度经济学派把经济活动置于制度环境体系下，强调制度环境在节约交易成本方面所起的作用，抓住了制度环境作用于宏观经济和微观企业的机制要点。比较制度环境学派的理论吸收了新制度经济学的学术“养料”，对制度环境的定义、变迁和比较给出了自己的解读。这一学派基本也是从信息和激励两个维度展开讨论的，不足之处是以既定制度环境作为比较研究的对象，缺乏对制度环境演化和设计方面的考虑。

20世纪40年代以来，随着《博弈论与经济行为》一书的出版，博弈论逐渐兴起，它解决制度环境中个人理性和集体理性矛盾和冲突的方法不同于传统经济学里的价格解决方式，而是认为，一种制度环境安排如果不能满足个人理性的话，就不可能实行下去，所以解决个人理性与集体理性之间冲突的办法不是否认个人理性，而是设计一种机制，在满足个人理性的前提下达到集体理性。这使人们认识到个人理性与集体理性的冲突对于认识制度环境安排是非常重要的。一种制度环境安排，要发生效力，必须是一种纳什均衡，否则，这种制度环境安排便不能成立。^[2]博弈论主要强调了信息不对称对个人选择与制度环境安排的影响，认为制度环境的设计不是自上而下单向的，而是自上而下、再自下而上双向的。制度环境研究存在多种视角，有从政府治理的角度，有从市场激励的角度，也有从社会组织的角度去研究的。尽管研究视角不尽相同，但研究者多将社会组织所处的制度环境视为研究的基石，因为在一个国家推动的社会转型历史进程中，理解了社会组织所面临的制度环境性激励、约束以及机会结构，才能从总体上把握其发展特征以及未来走向^[3]。从个人的角度来看，制度环境设置的是人们生活的环境。在这种环境中，我们需要遵守制度环境的规定和相应的社会规范。制度环境在提供个体保护的同时，也带来了相应的限制和框架。这些框架是以提高整个社会的市场效率为目的的，不管伴随的是何种统治形式。这些框架包括社会的各个方面，有金融、法律和政策等。需要指出的是，制度环境是激励和惩罚的综合执行者，激励的是合理的市场行为和合法的产权，惩罚的是对市场和制度环境进行破坏的行为。(www.daowen.com)

在本书中，我们将追随新制度经济学的研究思路，将制度环境作为外生变量，从政府治理和企业选择的视角出发，分析制度环境的影响效应，不讨论制度环境本身的选择问题。我们首先探讨制度环境对经济活动的作用，进而从微观层面讨论其对企业创新活动的影响。