关于企业创新，熊彼特（1934）定义为“企业家对生产要素或生产条件进行新的组合”，并把企业创新活动分为过程创新和产品创新。Tassey（2004）把创新活动分为三个部分：创新投入—创新过程—创新产出。他认为企业的创新过程是“黑箱”（black box）状态，建议用黑箱分析方法来对比分析创新的投入产出差别。企业是社会经济活动的有机组成部分，是经济有机体运行的个体细胞。企业的经营和可持续发展依赖于企业持续的创新活动。只有通过创新，企业才能具有持续的市场竞争优势，屹立于市场。企业的创新机制是企业存在和发展的核心机制。企业的经营目的是获得持续的市场利润，创新机制即是帮助企业获得持续的市场利润的关键。企业的创新机制是指企业在经营活动中不断追求创新的内在机能和运转方式。企业的创新活动并不是一帆风顺的，面临着潜在的风险和不确定性。Tassey（2004）认为，企业只有在正确的科技周期中选择正确的研发方向并持续地进行研发创新，才有可能获得产品或者服务创新的成功。实验室的研发还需要接受市场的检验，与市场对接时同样具有产品或服务与市场需求不匹配的风险。所以，企业创新从创意的形成到市场效益的形成，具有巨大的不确定性。不确定性也意味着潜在的巨大收益，这是企业进行一轮又一轮创新的驱动力。企业只有通过创新才能获得持续竞争优势。

创业企业具有独特的创新机制。从动力机制上讲，创业企业具有更大的创新动力。创业企业作为初创企业，其面临更大的市场风险和不确定性。在既有的市场需求中，成熟企业已经占有一定的市场份额。在市场竞争中，创业企业的规模和实力略逊一筹。创新是由市场需求和市场竞争引起的。在市场需求和竞争的夹缝中，创业企业需要依靠创新去抓住市场机遇，提升自身的竞争优势，获得持续生存和发展的空间。(www.daowen.com)