虽然无锡的机械缫丝工业发展最为迅速，但直至20世纪20年代，依然原封不动地使用意大利式直缫丝车和缫丝法。日本建立第一家缫业厂比中国迟几年，但在日本政府的鼓励、扶植下，厂商不断改进设备，从直缫式到坐缫复摇式，再到20世纪初发明的多绪立缫车，提高了日本生丝质量，增强了日丝在国际生丝市场的竞争能力，几乎侵夺了中国生丝传统市场。面对这一生死攸关问题，无锡永泰丝厂、瑞纶丝厂等厂主都采取了一系列措施，进行设备更新改造。1929年，永泰丝厂从日本增泽商店“购长工式煮茧机一架而归，装在永泰丝厂试用，是为锡邑煮茧采用机械之始”。缫丝机方面，1929年之前，江苏各丝厂都是大彧直缫，生丝极易切断，而日本是用小彧缫丝复摇，大大降低了切断次数。永泰丝厂在省女蚕校的帮助指导下，首先将丝车改为小彧复摇。当时日本已有20绪立缫车，其效率是普通坐缫车的几倍，并配有先进的附属设备。日本为了垄断先进制丝技术，禁止外人参观及缫丝机出口。无锡缫丝业面对日本垄断，决心组织力量自己研制，由永泰牵头，聘请了一批日、美留学生如邹景衡、费达生、王左泉等致力丝车设备的改革。邹景衡、费达生等人根据画报上的图样，终于1929年设计完成并由无锡工艺铁工厂制造出了我国第一台多绪（32绪后改为20绪）立缫式缫丝机。1930年，永泰的薛寿萱投资建造了全部采用自造20绪立缫机的华新制丝养成所，设机192台。其设备之新式，在江苏空前未有。在全国机械缫丝工业史上，华新制丝养成所是采用当年国际最先进技术设备建立的丝厂。与此同时，永泰丝厂从日本引进一台先进的千叶式煮茧机，经仿造后，武装了永泰系各丝厂。1932年，薛寿萱果断地将永盛、永吉两丝厂的492台坐缫车全部改装为多绪立缫车，1933年，薛寿萱再接再厉，将其余922台大彧直缫车改为小彧复摇，至此，永泰系各丝厂缫丝机改造基本完成，培训了一大批技术操作工人和技术管理人员。

在缫丝设备改革方面，省女子蚕业学校也做出了突出贡献，特别是郑辟疆校长和费达生主任，他们极力推广先进设备，鼓励和支持丝厂主改造老机器。费达生先生还与他人共同研制成功“女蚕”式立缫车两台，计40绪，1933年在省立女子蚕业学校建立实习工厂，装车32台，计640绪，为培养新式缫丝技工服务。无锡的乾性丝厂也从十几年陈规中清醒。1929年乾性丝厂为提高生丝质量，在上海购买了美国钦纳兄弟公司出品的检验生丝质量的黑板机，同年购得日本长工式煮茧机一台，随后又购得日本千叶式煮茧机一台，从此由童工打盆索绪改为煮茧机械化。1932年又将丝车改为复摇缫丝车，改直缫为再缫，以适应欧美市场需要。在无锡缫丝工业设备改造过程中，如果说永泰丝厂是改造技术设备的先驱，那么，瑞纶丝厂是以最新技术改造老厂的典型。

图7-5 开弦弓生丝产销合作社复摇车间（1929年）

瑞纶丝厂是一家大彧直缫的老丝厂。1932年时，厂主吴申伯受到女蚕式立缫车的鼓舞，决心彻底改造瑞纶，特邀女蚕校推广部主任费达生先生主持。双方达成协议，全面彻底地予以改造。工具方面，完全采用当时先进机械。缫丝车用日本半田式立缫车，第一年先设180台，由日本半球厂和上海环球铁工厂承办各半，共同安装，次年再由环球继装80台，完成260台立缫车设备。建筑方面，除原有车间、机炉间加以改造外，其他技术人员办公室、女工宿舍、卫生设备、员工俱乐部、教室、会议室、膳堂、洗面室、医务室、庭园走廊皆是新建。改善丝厂区域环境，将女工留宿厂内，以利提高工作效率。职员方面，全部留用，依其所能而任以各职，此等职员都很有经验，只要在适当领导下，都能发挥其特长，结果工作良好，并能新旧互助。女工方面，以原坐缫和打盆女工为基础，不足部分由女蚕校和吴江开弦弓丝厂调补，一律加以训练，讲授知识技能，提倡好品德，改正过去恶习，重视工作的竞争，追求技术向上和产品质量的提高。不几时，瑞纶厂的“金锚”牌高级生丝，在国内外受到好评。技术方面，极力注意生丝品质，但对缫折和加工费还不够注意，因此生丝成本太大。吴申伯请加工方面行家立即研究出有效措施，凡白天工作的成绩，都在晚上会议上反复研究，在技术措施上，逐渐加速丝彧的回转，自40转加至60余转，并在选剥和煮茧等各环节加以适当措施的改进。不到一个月成绩显著，成本大减。(www.daowen.com)

经过一年时间，瑞纶丝厂改造成功，在江浙一带缫丝工业中产生很大影响，杭州一些丝厂也纷纷来人参观学习。1936年秋，柳亚子、何香凝等知名人士曾慕名来瑞纶厂参观，无不为瑞纶厂的环境、设备、技术感到高兴，柳亚子先生即席写了一副对联：“本有桑蚕利田野，行看衣被遍环瀛”，何香凝女士也写了“实业救国”四字赠予该厂。

无锡缫丝工业经过一系列技术设备的改进，产品质量大幅提高，蚕茧渗透匀净，丝条浮松，落绪减少，类节消除，生丝质量显著提高。永泰等丝厂当时曾缫制出94分的高匀度丝（相当于4A级厂丝），其质量完全符合国际丝市规格，堪与日丝相媲美。在改造技术设备、提高生丝品质过程中，无锡机械缫丝工业走向了全盛时代。至1936年，无锡51家丝厂中，采用立缫车的厂家达38家，占74.5%，丝车11596部，占总车数13002部的89.18%。

在更新改造缫丝设备方面，吴江震泽开弦弓丝厂也在费达生先生帮助下于1929开始改造设备。经过一番努力，主机全部采用日本式新式立缫车，1935年厂丝产量超过前数年平均产量的三分之一，年终结算，盈利万余元。开弦弓丝厂也是女蚕校费达生等人帮助改造成功的典型丝厂。