缫丝的原料来自蚕茧，茧的质量好坏直接关系丝的质量，然而，当时江苏蚕区育种沿袭旧式方法，劣种、土种盛行，即便是在蚕丝教育前辈郑辟疆、费达生先生任教的江苏省女子蚕业学校推广下，蚕农采用改良种的步伐还是很慢。薛寿萱改革的第一步，先把蚕种统制起来，在各乡镇蚕桑模范区广设指导站，并在镇江，无锡钱桥、荣巷等地，先后创办永泰第一、第二蚕种制造场，育出“永字牌”蚕种，由指导站的指导员将蚕种赠送或低价售给蚕农，交换条件就是成茧以后必须售予永泰丝厂，销毁土种。第二步，邀请费达生先生及省立女子蚕业学校师生，用科学方法传授育种知识，开办了两期蚕桑指导员训练班，学习共同催青和稚蚕共育等方法，并录用一批省立女子蚕业学校毕业生，派他们到溧阳、金坛等县任蚕桑指导员。还办了大批蚕农合作社。与此同时，无锡乾性丝厂协助女子蚕校邵申培先生等人，集资创建大有制种场，育出改良蚕种，开办蚕业合作社技术员养成班，向蚕农宣传改良蚕种之优点，力促淘汰土种，以“虎牌”改良种无偿调换农民自留的土种。其他各厂见永泰、乾性改良蚕种有方，收益较好，也相继效仿。裕昌丝厂设立裕昌蚕种制造所，民丰丝厂办了两个蚕种制造场，等等。至1930年，仅无锡一地经江苏省蚕业取缔所调查批准核定的制种场就有33所，蚕农合作指导机关100多处。这样，经过数年的研究、改进、推广，无锡地区改良蚕茧逐年增加，1928年改良茧占39%，1930年为63%，1932年为91%，几乎淘汰了土种茧。就江苏乃至全国来说，无锡淘汰土种茧是最早，也是最成功的。采用改良蚕种的优势极为明显，蚕体强壮，蚕型整齐，茧层厚，茧丝长，茧色白，纤维粗，匀度和解舒均好；烘折与缫折降低，烘折由原300斤降至280斤以下，缫折由500斤降至380斤；缫业成本比原先降低了30%左右；生丝质量显著提高，能够缫20/20条纹高匀度美销丝，与当时日丝不相上下。(www.daowen.com)