南京云锦是大量用金（捻金、缕金，也含缕银和银线）并善于用金装饰织物花纹的提花丝织物。其花纹或全部织金，或部分加金，或大面积地应用各种金线、银线交织于一件彩锦中，使整件织物形成一种金彩辉映、瑰丽灿烂、典雅高贵的艺术效果。

织物中加金的工艺在我国历史悠久，最早可追溯至汉代以前。三国时，就有用金箔、金线于织物上的。魏文帝曾评价当时川蜀生产的金锦“蜀箔不佳，鲜卑亦不受”。《三国志·魏志·夏侯尚传》中说：“今科制，自公侯列以下，位以大将军以下，皆得服绫、锦、罗、绮、纨、素、金银缕饰之物。”这说明当时已经在丝织服饰上加金银线了。隋朝，何稠仿制波斯国所献的金锦袍获得成功，并献于皇帝。唐代妇女的歌舞彩裙上，多用泥金银彩绘的装饰方法；敦煌莫高窟壁画上的彩绘佛像以及供养人像身上也有用金的装饰，这都证明隋唐时代的加金织物有所进步。

宋代以后，金锦有较大发展。《大金吊伐录》记述靖康围城时，北宋朝廷委屈求和，在赠金国的礼物中就有金锦150匹。南宋周必大在《亲征录》中也曾记载南宋朝廷的和金礼物中，有捻金丝织物200匹。这也说明，织金锦在当时是具有代表性的高级丝织物。但是，织金锦在宋代产量较少，这是因为宋代以前，彩锦一直是我国传统丝织工艺中代表最高水平的织物。金银作为丝织物中的装饰，未能降低人们对彩锦的重视和喜爱程度。并且，生产织金锦需要相应的技术，包括金线的制作技术以及复杂的生产工艺。更重要的是，用金装饰织物是一种极度奢侈的做法，把价值昂贵的黄金消耗在丝织物的装饰上是一种巨大浪费。因此，织金锦只能有限地满足皇室贵族、达官富贾奢欲，或封建王朝的特殊需要，不可能大量生产。

织金锦真正盛行是在元代。蒙古统治者称织金锦为“纳失失”，元代上至统治者、达官贵人，下至平民百姓，都很崇尚用金线装饰丝织物。分析其原因，有以下几点。首先，元代朝廷承袭了金人的官府制度和用金习惯。其次，与当时蒙古民族的文化水准、装饰爱好和艺术鉴赏理解有关。再次，元代统治者掌握了一批织金锦的西域锦工。这批织锦工唐代时就在西北，到了宋代成为秦川熟练的西域织造锦绮工匠。《元史·镇海传》里说：“先时收天下童男女及工匠，置局宏州，既而得西域织金绮纹工三百余户。”这里所说的“西域人”，先居住秦川，后随金人迁徙于西北甘肃一带，外貌卷发深目，眉修而浓，眼睫以下多虬髯。他们其实是善于捻金线，又会缂丝织作的回鹘人。这些回鹘锦绮工匠是中国丝绸业发展不可分割的一部分。最后，是元代的国力扩张。元朝廷从女真、西夏、南宋三方以及海外贸易中攫取了无数黄金，并且在用纸币收购黄金的同时大力开采黄金，加上黄金的冶炼技术大大提高，这些为“纳失失”金锦的大量生产提供了必要的原料基础。

我们说南京的丝绸业得以再续发展，尤其云锦在南京萌发，除了与元代在南京设立东、西织染局有关外，还与南宋以后南京的地位变化，以及南京附近一些昔日繁华的城域在宋金战争中遭到巨大破坏有关。

如前所述，隋唐时代的南京一度被降格为县治，最低时属镇江管辖。宋时有所好转。北宋，仁宗赵祯继位后，将升州（今南京）升格为建康郡；南宋高宗赵构改建康为府，建为行都，还设为沿江置司治所。虽如此，南京仍不是南宋的政治中心。(www.daowen.com)

至元十二年（1275年），建康归附元，至元十四年（1277年）升格为建康路，在政治上重新受到重视，设置了江南行枢密院，掌调军马之事。至元十九年（1282年），在扬州、岳州俱设行院，至元二十八年（1291年），将岳州行院迁于鄂州，将江淮行院迁于建康。而后，行院又大都并于行省。《元史·百官志》说：“江南诸道行御史台，设官品秩同内台（内御史台秩从一品）。至元十四年（1277年），始置江南行御史台于扬州，寻徙杭州，又徙江州。二十三年（1286年）迁于建康，以监临东南诸省，统制各道宪司，而总诸内台。”成宗大德元年（1297年），建康“定为江南诸道行御史台，设官九员，以监江浙、江西、湖广三省，统江东、江西、浙江、浙西、湖南、湖北、广东、广西、福建、海南十道”。显而易见，建康的政治地位不断提高。

到了天历二年（1329年），建康又曾因是文宗图帖睦尔的潜邸，又奉旨改为集庆路，并大兴土木。把潜邸改建为大龙翔集庆寺，特设专门机构管理。六朝金粉的南京城，历经沧桑，又恢复了昔日政治地位高、经济富庶的面貌（现代南京城南仍存集庆路、集庆门大街等名称道路）。而原来经济繁荣，产锦著名的广陵（今扬州），却因金、元屡次南侵，遭到数度焚城的大破坏，至南宋时，扬州城已是“过春风十里，尽荠麦青青”，景物萧然，面目全非了。

综上所述，南京云锦应萌发于元代，理由有三点：第一，元代开始，南京的政治地位得以恢复，经济复苏，丝绸业重新发展。第二，元代在南京设置了官办织染局，为南京织锦工艺的发展奠定了良好基础。第三，元代盛行用金装饰丝织物，这种用金的习尚，直接影响着明、清御用高级绸缎的设计与生产。南京云锦是大量用金的丝织物，是在继承元代织金锦技术的基础上发展起来的，是明、清两代皇室贵族高级锦缎衣料。所以，南京云锦“始于元，而盛于清”是符合历史的。

图4-7 传统云锦

图4-8 云锦织机