随着社会经济的发展，保险已经逐渐成为人们身边不可以缺少的产品。但人们对保险的理解还普遍处于较低的阶段。保险基础知识的缺乏，不仅使消费者不懂得如何选择恰当的保险产品满足自身的风险需要，还会导致社会上出现大量的保险纠纷。

保险（insurance）（仅指商业保险）是指投保人根据合同约定，向保险人支付保险费，保险人对于合同约定的可能发生的事故因其发生所造成的财产损失承担赔偿保险金责任，或者当被保险人死亡、伤残、疾病或者达到合同约定的年龄、期限时承担给付保险金责任的商业保险行为。

（1）保险属于经济范畴，它所揭示的是保险的属性，是保险的本质性的东西。

保险的作用

从本质上讲，保险体现的是一种经济关系，表现在：

①保险人与被保险人的商品交换关系；

②保险人与被保险人之间的收入再分配关系。

（2）从经济角度来看，保险是一种损失分摊方法，以多数单位和个人缴纳保费建立保险基金，使少数成员的损失由全体被保险人分担。

（3）从法律意义上说，保险是一种合同行为，即通过签订保险合同，明确双方当事人的权利与义务，被保险人以缴纳保费获取保险合同规定范围内的赔偿，保险人则有收受保费的权利和提供赔偿的义务。由此可见，保险乃是经济关系与法律关系的统一。

（4）保险的特征。

①互助性。通过保险人用多数投保人缴纳的保险费建立的保险基金对少数受到损失的被保险人提供补偿或给付得以体现。

②契约性。从法律的角度看，保险是一种契约行为。

③经济性。保险是通过保险补偿或给付而实现的一种经济保障活动。

④商品性。保险体现了一种等价交换的经济关系。

⑤科学性。保险是一种科学处理风险的有效措施。

（5）保险的要素。

①可保风险的存在。

②大量同质风险的集合与分散。(www.daowen.com)

③保险费率的厘定。

④保险准备金的建立。

⑤保险合同的订立。

（6）保险在微观经济中的作用。

①有利于受灾企业及时地恢复生产。

②有利于企业加强经济核算。

③有利于企业加强危险管理。

④有利于安定人民生活。

⑤有利于民事赔偿责任的履行。

（7）保险在宏观经济中的作用。

①保障社会再生产的正常进行。

②推动商品的流通和消费。

③推动科学技术向现实生产力转化。

④有利于财政和信贷收支平衡的顺利实现。

⑤增加外汇收入，增强国际支付能力。

⑥动员国际范围内的保险基金。