诺贝尔文学奖获得者、冰岛作家哈德尔·拉克斯内斯曾经说过这样一句话：人世间的喧嚣聒噪终将停止，所有荣华富贵都如过眼云烟。当一切都结束后你会发现，人生最重要的东西就是咸鱼。

作家的话不幸言中。在2008年全球金融危机中，冰岛开创了“国家破产”的先例。人口只有32万，人均GDP却是世界第四，冰岛这个北欧岛国，2007年被联合国评为“最适宜居住的国家”。然而一夜之间，这个天堂里的国家便坠入了地狱，现在的冰岛人民不得不面对9倍于GDP的银行负债重担。冰岛银行近些年吸纳了大量海内外资金，还购置了大量海外资产，这最终导致债务急速膨胀。冰岛国内生产总值2007年仅为193.7亿美元，但是外债却超过1383亿美元，以冰岛大约32万人口计算，这大致相当于每名冰岛公民身负37万美元债务。

冰岛总统格里姆松承受不了压力，心脏病突发住院开刀。冰岛总理哈尔德向全体国民发出警报：“同胞们，这是一个真真切切的危险。在最糟的情况下，冰岛的国民经济将和银行一同卷进漩涡，结果会是国家的破产。”面对金融业传出的寒流，一些冰岛人把目光重新投向了这个国家的古老行业——捕鱼。20世纪30年代，冰岛全国1/4人口从事渔业，而现在渔民数量仅占冰岛人口的3%。与之相对应的是迅速繁荣的金融业。有冰岛的银行职员表示，不排除脱掉西服换上捕鱼服的可能性。咸鱼果然又要成为人生最重要的东西了。

尚未痛定，冰岛，乃至整个世界都在开始反思，究竟是什么原因导致该国面临如此的窘境？

第一个被揪出的“凶手”是由美国发端的“次贷危机”。现在很多人一提“次贷”便认为那是美国的问题，事实上，冰岛的“次贷”危机更为严重。有资料说，冰岛家庭平均承担的债务达到可支配收入的213%，比美国140%的比例高得多。

第二个被揪出的“凶手”是过度扩张的银行业。冰岛以渔业起家，但出海打鱼毕竟是件苦差事，所以大约10年前，冰岛确立了“快速发展金融业”的方针。现在，金融产业在国民经济中的比重高居首位，包括冰岛股市的主力也是银行系统。此外，冰岛银行的投资遍布几乎全世界。但金融业曾在2005年给冰岛带来过7%的增长率，这个其他发达国家不敢想象的经济增长率，却也使冰岛在今天深陷破产危机。银行破产，国家便面临一个两难选择：即如果任凭破产的银行自生自灭，则国民财产将全部化为乌有；可若收归国有，资产巨大的冰岛银行负债总额已经是冰岛国内生产总值的12倍之多，这笔债转给国家，又让国家如何归还？(www.daowen.com)

第三个“凶手”是坐视不管甚至落井下石的昔日盟友。冰岛发生金融危机后，曾经向友好伙伴英国、瑞典等寻求帮助，可答案都是一句简单的“NO”。不但如此，英国还启动反恐法案冻结了一家冰岛银行的资产，导致两国发生外交纠纷。

德国政府也采取措施，暂时冻结冰岛陷入困境的主要银行在这两个国家分支机构的资产，以保护本国储户利益。

英国与德国的政府行为无异于火上浇油，加剧了冰岛危机的程度。

冰岛是北约组织成员，但并非欧盟成员国。此前，由于担心欧盟的共同渔业、农业政策将损害自身的利益，以及不认同欧盟的管理方式，冰岛一直未申请加入欧盟。既然不属于欧盟，加之美国金融危机来临之后，欧盟国家也缺钱，才造成欧洲邻国对冰岛袖手旁观、不予援助。