大衰退以来，就像大萧条以后几乎所有的经济衰退一样，长期经济停滞的概念重新浮出水面。长期经济停滞的概念最初由阿尔文·汉森（Alvin Hansen）在1938年向美国经济协会发表的讲话中提出。汉森认为，长期经济停滞可以概括为“在襁褓时期已夭折的病态复苏，只能实现自我维持的经济萧条，会导致几乎不可克服的失业问题”。64在最基本的层面上，由于投资不足，经济最终陷入低增长和高失业率的窘境。汉森认为，投资渠道有三个：技术进步、人口增长和新的土地或资源。与19世纪相比，20世纪前十年人口增长显著放缓，外国投资机会或待开垦的疆域日益变少。技术创新是使经济恢复充分就业的最佳投资渠道，但汉森同时也承认技术失业发生的可能性。65克服经济萧条的唯一出路是大规模的新增投资，但需要投资于新兴行业或技术。66但是，如果技术进步不足，那么就有必要出台提振消费的政策。67美国在第二次世界大战期间的公共投资提供了汉森所谈及的刺激措施，结束了长达十年的停滞。

汉森1938年首次提出的长期经济停滞的概念得到了广泛关注。1950年，本杰明·希金斯（Benjamin Higgins）推出了一个关于长期经济停滞的模型。正如希金斯指出的那样，到1950年，美国已经连续7年实现充分就业。尽管如此，20世纪30年代的创伤仍然在经济学家心头挥之不去，并影响到美国经济研究局的研究，他们试图确定经济停滞是否仍然是潜伏在表面之下的怪兽。68战后，有人质疑长期停滞在理论上的合理性，甚至是否存在经济停滞的历史案例。然而，到了20世纪60年代，长期经济停滞几乎完全从经济话语中消失了。69 20世纪60年代的经济政策和越南战争助推了十年多的高通胀，以及70年代中期相应的高失业率。毫不奇怪，随着另一场经济危机迫在眉睫，长期经济停滞再度浮出水面。20世纪70年代末，安东尼·斯卡珀兰达（Anthony Scaperlanda）认为，美国经济正在进入长期和日益加剧的就业不足阶段。斯卡珀兰达采用了希金斯开发的模型，该模型将经济停滞概念定义为完全没有增长，而非低增长。70对于凯恩斯主义经济学家来说，长期停滞一直是有效的经济衰退分析方法。(www.daowen.com)

在2008年经济崩溃和缓慢复苏之后，长期停滞话题重新出炉可能只是时间问题。如果现在出现长期的经济停滞，那么起因是什么，有什么应对措施？特别是在历史上作为生产率增长引擎的制造业还能否发挥作用？