信息技术和生物技术的兴起以及它们所创造的新经济部门，往往使我们对复杂的、已有的、抵抗创新的传统经济部门的问题视而不见。10这个盲点致使我们忽视了一个问题：我们正在限制经济增长，并因此限制就业。几十年来创新政策领域的焦点一直集中在“死亡之谷”的问题上——研究与后期开发之间的裂隙，这些裂隙为前沿创新设置了障碍。研究人员没有清楚地看到一个挑战：即如何为传统行业带来创新。我们一直追随着“下一个重大事件”——下一个技术前沿——却忽视了现有经济部门的机会。这个前沿焦点忽略了传统行业，在这些行业，新技术理念被根深蒂固的范式所阻碍。

这些传统行业占美国经济的大部分。近来美国经济分析局的数据表明，11传统行业（如公用事业、土木工程、建筑、农业、运输、教育、医疗服务、矿业、金融、政府、教育、制造业等）占美国GDP的三分之二以上。加上零售和商业服务等重要部门，这个比例会增加得更高。相比之下，信息部门产值仅占美国经济的4.8%12，且该数据还包括有线电话及精装书等领域。传统部门仿佛是一头巨兽，我们却一直忽略这头在我们房间里的巨兽。在创新方面，美国倾向于继续前进，而不是回头看其传统产业。

因此，我们是依靠创造新的技术前沿来提高我们的增长率。信息技术革命在20世纪90年代确实如此，创造了十分显著的生产率增长和关联领域的增长。但如果我们仅将创新局限于前沿产业，那么我们其实是在削弱我们的经济增长速度。增长经济学家告诉我们，技术和相关创新是增长的主要因素。如果我们倾向于将创新，尤其是颠覆性创新，限制在前沿行业，并将其从传统行业中剥离出来，那我们是在限制我们的增长。尤其是眼下，我们都在对就业机会和收入不平等怨声载道之时，这的确是一个严重的问题。

美国现在最需要创新的是传统的经济部门，这些部门抵制可能改变它们既定的技术路线和商业模式的创新。最主要的例子有化石燃料能源、电网、医疗保健服务系统、高速公路密集型运输和投入密集型农业。13也许在这些例子清单的顶部就是制造业，因为它长期充当就业倍增器，并在2000年代急剧下降。在所有这些部门，特别是制造业，创新都能够超越以前沿为基础的增长，拓宽我们的经济增长基础。推进前沿科技并不是坏事——20世纪90年代信息技术革命带来的经济收益显示了创新浪潮的强大力量。问题是我们的创新应用没有更宽泛的基础，我们通常无法将我们的创新能力扩展到现有部门。

传统行业倾向于通过维持一个技术经济政治社会的范式来保护自己免遭颠覆。也就是说，它们把自己关在现有技术的笼子里，推动自己提高效率和降低成本，以阻碍新进入者的竞争。它们锁定了经济和商业模式，以保护它们的收益和系统，并限制竞争对手的进入。它们建立了政治支持体系，锁定能够保护自己技术和系统的政策、补贴。它们建立了能确保劳动力供应和公众支持的社会体系。如果新的颠覆性创新要进入传统行业，则必须解决这些障碍。传统行业背后的技术通常运行良好，而且这些技术将会采取渐进式改善，从而满足行业的既定需求。如果新的创新有助于传统行业的现有经济模式，这些行业也会采用新的创新。例如，水力压裂技术很好地适应了传统的化石燃料行业。但传统行业的组织结构并不适应与传统系统元素相悖的颠覆性新进展。

如前面所述，已有的传统部门具有一系列的共同特征。14由于需要从一开始就对制造业创新的重要背景作简要阐述，因此后续两段的内容描述将非常紧凑。这些传统行业的特点包括以下方面：有利于在位者的不正当补贴和价格结构，却忽视了可持续性和健康等外部效应；既定的体制架构为了支持现有技术从而施加监管障碍或者其他政策障碍；强大的既得利益集团在政治上和其他方面保护他们的行业，并抵制技术引进；创新融资体系不支持传统行业通常所需的更长期、更高风险的技术；支持政策和政府支出偏向现有技术的公共习惯和期望；以现有技术需求为导向的知识和人力资源结构，如医疗、法律和技术领域的教育课程、培训、职业道路和职业标准；有限的公共和私人研究和开发——这限制了能用于实施的创新技术的可获得性。(www.daowen.com)

由于一系列市场缺陷影响新技术的引入，现有技术的主导地位得到进一步加强。这体现在以下几个方面：网络经济（指传统行业的大规模技术网络只允许规模进入）；阈值（指引入新技术需要重大投资）；割裂的激励机制（指引进新技术的激励机制不能被开发商所采用）；集体行动（行业的经济参与者都具有规模小且资本不足的特点，这限制了他们吸收新技术的能力）；政府体制和监管结构（一种政府监管、活化或者激励的模式，该模式为现有技术提供支持）。

传统行业并不具备所有这些特点，但它们都有一些共同之处。制造业是一个传统行业，因此并不例外。有时传统行业中的一些甚至许多参与者都有兴趣接受变革，但它们仍然面临传统行业中抵制变革的诸多特征。制造业也是如此。

这些特征如何适用于美国制造业呢？有很多的例子都可以说明这个过程，但我们只介绍一些关键的例子。相对于那些低估本国货币价值的外国竞争对手，高价值美元区域通常倾向于高估其制造业产品的价值，因此美国制造业具有不正当的定价效应。同时，既有的创新融资体系，限制了中小企业和制造业初创公司获得创新支持。在制造业中，存在既得利益集团。例如，由于向海外市场扩张和生产的压力，跨国公司限制了它们在美国的生产投资。由于这些企业在国外已经拥有成本较低的生产设施，它们可能不愿意承受美国先进生产工艺的创新风险。或者，专注于国际回报模式的金融体系，放弃了历史上为小型制造商服务的本地银行业务。此外，还存在影响制造业的公共习惯和期望。例如，正如后面的章节所讨论的，过去公众和政治家认可的主流经济政策不再愿意关注制造业，或公众已不愿意鼓励下一代在制造业工作。现存的知识和人力资源结构支持高度分散的劳动力市场，并没有组织起来去培养未来制造业所需要的高技能劳动力。因为政府支持的研发从未专注于生产，美国制造业的研发受限。并且，由于激烈的全球竞争，美国大部分制造业的大多数中小公司根本无力承担研发的附加成本。这样的例子不胜枚举。

同时，美国制造业存在市场缺陷。制造业供应链的复杂性导致其难以渗透、重组、重建（如果它们已经败给国外竞争者），使得美国制造业市场存在网络经济问题。因为引进新的先进制造技术可能需要大量投资，中小型生产商难以承担这些资金，所以还存在阈值问题。它还存在激励机制割裂问题，因为引入新制造技术的激励机制可能不适用于鼓励美国制造业的开发；小型制造商缺乏相应的经费做这些事，大的跨国企业却致力于在国外低成本生产。例如，苹果公司现在将生产锁定在深圳，任何时候它都无法很快地将重要的生产返回到美国。美国制造业市场还存在一个集体行动的问题。大多数的中小型生产商规模比较小，且资本不足，这限制了它们吸收新的制造技术的能力——它们缺乏这样做的组织能力。最后还存在政府机构活力问题，即政府没有做好准备，应对制造业这样一个大型部门给公私组织带来的复杂创新挑战。

当然，美国制造业也存在系统失效问题。15这不是该传统行业的单个甚至是一组部件的失效。一个部件的失效问题，可以通过该部件的重新再造得以解决。相反，将美国制造业升级到更强大，更具有世界竞争力的愿景，其所面临的挑战似乎太宽泛了，我们需要将现状视为整个系统的失效。由于试图对传统部门施加新需求，所以也可称其为体系失效。16从广义上讲，制造业体系不仅仅是一套工程技术系统，还包括技术以及相关的经济、政治和社会系统。应用单一的创新模式并不能解决系统失效的问题，而是需要更全面的创新模式。